– Где мы? – спросила она.

Матиас уже давно сидел с закрытыми глазами.

– Санкт-Кристоф, – произнес он, не поднимая век.

«Хоспиц» был ярко освещен и в эту непогожую ночь выглядел, как приют, призванный дать всем страждущим защиту и кров.

– Восхитительное здание, – благоговейно произнесла Катрин, когда они проезжали мимо, и подивилась тому, что рядом с сияющим отелем приютилась часовенка. – Сейчас, весь в снегу, отель такой красивый!

Матиас приоткрыл один глаз.

– Очень вероятно, что у Жана возникнут проблемы, – заметил он. – Особенно если он решит выбираться через перевал?

Это было похоже на правду. На улице все еще шел снег, мело. Стояла настоящая ночь.

– Какие виды на погоду, шеф? – бросил Матиас водителю.

Степенный поворот головы сопровождался характерным хрустом, вероятно, во рту таксиста был жевательный табак. Затем он сообщил, что перевал, скорее всего еще закрыт.

– И для нас? – с испугом спросила Катрин.

Перспектива провести ночь в такси было совсем не тем, что она подразумевала под отпуском «пять звезд».

Надо связаться с Ронни. Главное – Ронни. Она срочно должна позвонить ему.

– Не беспокойся, – сказал Матиас. – Только здесь, наверху, закрыт небольшой участок у Альпе-Рауц. Главным образом из-за опасности схода лавины.

Она поняла по тону, что он просто пытался успокоить ее. Но Катрин не почувствовала себя спокойной. Остаться погребенной под снегом в маленьком автобусе, пусть даже и вместе с Матиасом, совсем не было пределом ее жизненных стремлений.

– Опасность схода лавины? – Катрин повернулась к водителю такси. – Но ведь снег начался только после обеда!

– Снег идет сегодня с обеда, не прекращаясь, – медленно ответил тот так, словно объяснял что-то непонятливому ребенку. – А снег, который лежал до этого, старый и очень плотный, – он запнулся, словно решая для себя, стоит ли объяснять глупым туристам все тонкости лавинной опасности, но, наконец, продолжил: – Значит, покров весьма непрочный. В любой момент может начаться движение снега!

– О небеса! – Катрин охватил ужас.

В Шварцвальде они сталкивались с лавинами крайне редко. Может быть, разве что в виде снежного кома, который нет-нет да и свалится с веток запорошенной елки. Но лавина в Альпах?!

– Господи, вчера еще было так хорошо!

– Да, вчера!

Водитель бросил на нее взгляд в зеркало заднего вида.

Обветренное лицо мужчины свидетельствовало о том, что он далеко не большую часть своей жизни проводил за рулем. Таксист выглядел скорее как проводник по горам.

Катрин отвела свой взгляд от его лица и снова осмотрелась вокруг.

– А прогноз погоды? – спросила она с волнением и тут же поправилась, боясь быть непонятой. – Какая будет погода?

Водитель пожал плечами.

– Плохая, – только и произнес он.

– Плохая! – эхом отозвалась Катрин, повернувшись к Матиасу.

– Ммм, – пробурчал себе под нос Матиас и скрестил руки у себя на затылке.

* * *

Перед «Резиденцией» Матиас расплатился также естественно, как оплачивал все счета до этого, и так же, как собирался оплатить счет, выставленный Катрин в «Зеннхютте», если бы не ее упрямство. Она была рада, что он взял на себя все расходы, и одновременно поняла, что стала обращать на подобные мелочи все меньше внимания.

– Спасибо, – сказала Катрин тихо, а он посмотрел на нее своим обычным взглядом, выражавшим сакраментальный вопрос: «За что же?».