15:35

– Ты хотел связаться со мной? – раздался голос Сета, как только Ной поднял трубку. – Вот он я.

– Ты откуда звонишь? Из Венги?

– Нет, из своей квартиры в Майами. В Венге мне не стоило задерживаться. Я там придавил одного местного таракана, поэтому пришлось срочно брать ноги в руки. Вчера поздно ночью я примчался сюда.

– Господи, только этого еще не хватало! Это все в рамках закона?

– Надеюсь, тамошние полицейские объявят, что Намирез погиб в результате несчастного случая.

– А как будет выглядеть «несчастный случай»?

– Он врезался лбом в пулю, – ироническим тоном отозвался Сет. – Одно непонятно, как это могло произойти? Наверное, что то с атмосферным давлением. В тропиках стоит такая духота. Должно быть, у него помутилось в глазах.

– А кто этот Нам… Впрочем, неважно. Мне это ни к чему знать. Ты уверен, что полиция не увяжется за тобой?

– Если только не решит вручить мне медаль. Или поставить статую на площади в центре города.

– Тогда почему ты сбежал?

– А кто тебе сказал, что я сбежал? Это такое неблагозвучное выражение. Просто я быстро ушел с места происшествия. Довольно быстро, скажем так. Его подельщики будут весьма разочарованы тем, что он умер в самый неподходящий момент, когда операция была в разгаре. – Он помолчал. – Почему Тони позвонил мне? Это связано с RU 2?

– Похоже, что начинает припекать. Мне хотелось бы, чтобы ты находился где нибудь поблизости, чтобы мы могли сразу связаться.

– В Сиэтле?

– Нет, зачем. Оставайся где ты есть. Я позвоню, как только возникнет надобность.

– Отлично. После того как я почти полгода проторчал в джунглях, я буду не прочь повеселиться. Послушай, хочешь щенка?

– Что?

– Я не имею в виду – прямо сейчас. Щенка я подобрал в джунглях, и тут кое кому не по душе, что у него нет прививок. Ему придется выдержать карантин некоторое время.

– Нет, щенок мне совершенно ни к чему.

– А у меня такое ощущение, что тебе непременно следует завести собаку. Только представь себе: трубка, шлепанцы, камин… Это все в придачу к собаке. Он точно так же, как и ты, любит покой и уют. И может быть, щенок немножко расшевелит тебя. Ты там не отсидел задницу?

– Нет, Сет.

– После того как пройдет срок карантина, я снова попробую закинуть на этот счет удочку. Кликни, когда я тебе понадоблюсь. – И Сет повесил трубку.

Ной вдруг поймал себя на том, что губы его расплылись в невольной улыбке. Где это Сет подобрал свою собачонку? Впрочем, чего задаваться этими вопросами. Если его друг вобьет себе в голову, что щенок непременно должен поселиться у Ноя, то он землю будет носом рыть, но сделает все, чтобы так оно и случилось. И Ной не найдет в себе сил отказать ему.

Ничего удивительного. Каким то образом Сету удавалось заставить Ноя почувствовать себя более защищенным, более легким на подъем. Хотя те методы защиты, к которым прибегал Сет, нельзя назвать особо привлекательными. Скорее предельно простыми.

«Я раздавил таракана». Что может быть проще?

Телефон снова зазвонил.

– Ты избегаешь меня, Ной? – с упреком проговорил Реймонд Огден, когда Ной снял трубку. – Хорошо ли это? Приподнятое настроение Ноя как рукой сняло:

– Мне нечего сказать по этому поводу.

– Но зато у меня есть, – Огден помолчал. – Ты не желаешь вступать со мной в сотрудничество по производству RU 2P А мне сдается, что ты должен продать все свои права мне. Будет лучше, если его производство будет находиться в надежных руках.

Ной сжал трубку так, что, казалось, она вот вот хрустнет:

– Не понимаю, о чем ты говоришь.