Кейт недоверчиво посмотрела на него:

– Это невозможно, – прошептала она. – Для того чтобы подобрать ключ к такого рода средству, потребуется по крайней мере еще лет двадцать.

Ной пожал плечами:

– Значит, я успел обогнать всех. Шесть лет назад я работал в генной лаборатории и вдруг обратил внимание на одну вещь, которая вызвала мой интерес. Оставалось только наклониться и поднять то, что лежало у всех на виду.

«Может быть, имеет смысл идти не напрямик, а в обход», – заметила как то Филис.

Кейт снова упрямо покачала головой:

– Это немыслимо.

– И тем не менее, – пожал плечами Ной. – Сначала я тоже не мог поверить своим глазам. Четыре года ушли на проверку и перепроверку результатов. Пока я не убедился, что попал в самую точку. – Он не отводил взгляда от испытующе смотревшей прямо на него Кейт. – RU 2 работает именно таким образом. Ошибки нет.

– Это означает… – Перед ее внутренним взором распахнулись те беспредельные возможности, которые давало новое средство… – что и болезнь Альцгеймера, и СПИД, и рак… Вы абсолютно уверены в его универсальности? Иммунная система способна оказывать сопротивление любой болезни?

– Если иммунная система не подорвана окончательно и если болезнь не находится в самой последней стадии, RU 2 способен справиться с любым заболеванием. В этом у меня нет ни малейших сомнений.

– Но это похоже на чудо.

Он слегка склонил голову:

– Святой Ной к вашим услугам.

– Не паясничайте. Вы в самом деле… волшебник.

– На самом деле я изобрел чрезвычайно опасную вещь. Сначала, конечно, я был на седьмом небе от счастья. А потом наступило отрезвление. Но это уже после того, как прошла эйфория. Только какое то время спустя я понял, какой дьявольский порошок у меня в руках. Подумайте сами, представьте, как все это будет…

– Тут и думать нечего. Тысячи жизней будет спасено.

– К такому же выводу пришел и Огден. Миллионы долларов, которые он получает на продаже лекарств, перестанут поступать к нему в карман. А страховые компании? Финансовые столпы нашего общества? Одни из столпов, скажем так, нашей финансовой стабильности. Как они воспримут сообщение о том, что с болезнями покончено? А церковь? Сейчас ее служители могут прийти к больному и сказать, что это наказание Божье и что он должен припасть к их стопам, умоляя о прощении и посредничестве. Пошатнутся и утратят свое могущество не только одни эти властные структуры… Продолжить список?

– Нет, хватит и этого. Я все поняла.

– Не торопитесь. Теперь попробуйте переварить сказанное.

– И Огден пошел на массовое убийство, чтобы предотвратить появление RU 2 на рынке?

– Да.

– Вы уверены?

– За минуту до взрыва он позвонил мне и сообщил о том, что собирается устроить фейерверк.

– Тогда он законченный мерзавец.

– Более чем.

Кейт немного помолчала, собираясь с мыслями:

– Но если ваше средство готово, зачем я была вам нужна?

– Не в прошедшем, а в настоящем времени. Вы и сейчас мне нужны.

– Зачем?

– Вы нашли ключ, который вскрывает оболочку гена. Мне кажется, что вы уже подошли к завершению своей работы.

Кейт насторожилась:

– Откуда у вас эта уверенность?

– После вашей публикации в одном из медицинских журналов.

– Но это были чисто умозрительные рассуждения.

– Ерунда. По тону статьи чувствовалось, что вам удалось найти способ отключить ген, который отвечает за систему доставки.