– Будет сделано, мадам! – отрапортовал он.

Кейт сделала вид, что не обратила внимания на иронические нотки в его голосе, и бегом спустилась вниз. Под густым и плотным навесом кроны было темно и прохладно.

Как хорошо, что она снова может сбежать. Кровь бурлила в ее жилах. Каждый мускул был напряжен.

Она ощущала запах прелой земли и опавших листьев, которые пружинили под ногами.

Первые две мили тропинка была довольно просторной и удобной для бега. Но чем ближе Кейт подходила к домику лесника, тем более густыми становились заросли и тем круче тропинка забиралась вверх.

Зато от стремительного броска вверх по холму она разогрелась, и вспыхнувшая жаркая волна уняла внутреннюю боль.

Тишина и покой окружили ее со всех сторон. Такое впечатление, будто она осталась одна на всем белом свете.

Даже мысли о RU 2 отступили на задний план.

Покинула ее и мысль о Ное.

Перестал существовать даже Ишмару.

– С каким нетерпением ты летишь ко мне навстречу, Кейт! Это приятно!

Ишмару…

Кейт замерла, словно в нее угодила пуля.

– Кажется, я испугал… – Сет выскользнул на тропинку прямо перед ней. – Прошу прощения. Ты побледнела, словно увидела привидение.

Ну конечно! Откуда здесь взяться Ишмару? – рассердилась на себя Кейт. Видимо, ночной кошмар произвел такое сильное впечатление, что она и по сию пору не могла избавиться от него.

– Да, я испугалась. Обычно ты встречал меня где нибудь неподалеку от домика.

– Увидел, как ты стрелой несешься по тропинке, и решил присоединиться к тебе, чтобы размяться, – усмехнулся Сет. – Наперегонки до лестницы? – предложил он и, не дожидаясь ответа, рванулся вперед.

– Так нечестно, – возмутилась Кейт, бросаясь следом за ним.

Но Сет только расхохотался в ответ. И исчез за поворотом.

Когда Кейт подбежала к лестнице, он уже сидел на ступеньках. И нарочито зевнул:

– Ты что это ползла как улитка?

– Это нечестно! – повторила она сердито, садясь рядом с ним и с трудом переводя дыхание.

Лишь слегка порозовевшее лицо выдавало его участие в этом импровизированном соревновании.

– Ты должен был дать мне фору. Тебе каждый день приходится взбегать на эти крутые горки, так что успел привыкнуть.

– Ага, – Сет пощупал мускулы на правой руке. – Я весь как стальная пружина, – после чего вытянул перед собой ноги, давая им полный отдых. – Но вообще то ты показала хорошее время, – он искоса взглянул на нее. – Для женщины.

– Ты нарочно дразнишь меня? – Дыхание Кейт начало устанавливаться. – Ничего не выйдет. Как Джошуа?

– Великолепно. Мы ходили вчера вечером на «охоту». И он щелкнул оленя почти в упор. – Сет покачал головой. – Единственная трудность – это удержать его от того, чтобы он не заглатывал сведения слишком большими порциями. За это время на него обрушилась целая лавина новых впечатлений.

– Какие нибудь новости по почте не приходили?

Сет отрицательно мотнул головой:

– Мы ни с кем не общаемся. Это приказ Ноя.

– А ты всегда слушаешься Ноя?

– Конечно. Он ведет свою игру. И к тому же он всегда бывает прав. – Сет замолчал и помог Кейт подняться. – Только не вздумай повторить ему мои слова.

– Не волнуйся. Не стану. По моему, он и без того достаточно самонадеян и самоуверен. Сет слегка присвистнул:

– Ной сказал мне, что ты плохо спала.

– Успели промыть мне косточки? И к какому же выводу пришел Ной? Решил, что у меня предменструальный синдром?

– Он считает, что ты переутомилась. Сроки очень жесткие, а это всегда давит. И хотя, как он сказал, ты умеешь работать как никто другой, все равно наступает минута, когда требуется восстановить силы.