Вечером, проводив родителей в гостиницу, она бросилась домой и позвонила тете. Лизетт сообщила ей, что мадам отдыхает после очень утомительного дня.

— Все прошло нормально, Лизетт? — поинтересовалась Никола.

— Мадам довольна.

Николе пришлось довольствоваться этим ответом, так как Лизетт положила трубку прежде, чем она успела задать следующий вопрос.

Позвонила мать и сообщила:

— Отец предлагает где-нибудь поужинать сегодня вечером. Мы хотим отпраздновать нашу встречу, прежде чем появится Питер и состоится премьера Джины. Мы подумали, как насчет «Глории»? Кажется, там Джина устроила свой грандиозный вечер после концерта?

— Да! — Именно туда Джулиан приглашал Николу в первый вечер, и там он по-прежнему жил. — Прекрасная мысль, мама. Скажи папе, что я согласна.

— Конечно, мы могли бы…

— Нет, нет! Ничего не надо. Давайте встретимся в «Глории».

— Хорошо. Потом мы можем пойти в театр. Надень что-нибудь нарядное.

— Ладно, — пообещала Никола и бросилась рассматривать свой довольно скромный гардероб. Она три раза меняла свой выбор, но, в конце концов надела платье, которое было на ней во время первой встречи с Джулианом. Судя по одобрительной улыбке доктора Денби, наряд был хороший.

Мать, просматривавшая вечернюю газету, подняла глаза и воскликнула:

— Очаровательно, милая! Кажется, ты сказала, что в пятницу будет дирижировать Оскар Уоррендер?

— Нет, мама! Джулиан Эветт. Это его дебют. Он очень талантлив. Вы сами услышите.

— Он очень привлекательный мужчина. Тут его фотография…

— Где? — Никола быстро подошла к матери и увидела в газете снимок Джулиана, выходящего после репетиции из театра вместе с Мишель Ларо.

— С ним красивая девушка, — заметила миссис Денби.

— Да, это Мишель Ларо. Она будет петь Памину.

— Это они женаты? — поинтересовалась ее мать.

— Нет, мама! Конечно, нет.

— Ах да, теперь вспоминаю. Конечно, это Оскар Уоррендер женат на певице. Все время путаю этих звезд.

Никола онемела от изумления. Она не понимала, как можно перепутать Джулиана и Оскара Уоррендера?

— Может, пойдем? — предложил доктор Денби.

Когда они прибыли в «Глорию», большой зал был уже заполнен на две трети. Доктор Денби заказал столик у одного из широких окон.

— Никола, садись сюда, будешь смотреть на парк, — великодушно предложила миссис Денби. — А я, как скромная провинциалка, буду разглядывать зал и узнавать знаменитостей. Я знаю это лицо! Не могу вспомнить имя, но лицо мне знакомо. Сейчас вспомню…

Через пять минут она узнала двоих телеведущих и одного известного писателя. Но потом доктор Денби призвал всех обратиться к меню.

— Кажется, эта та самая девушка с фотографии, — внезапно заметила миссис Денби. — Не поворачивайся. Она смотрит сюда. Ты говорила, что это какая-то Мишель. У нее рыжие волосы?

— Да.

Несмотря на предупреждение матери, Никола повернулась и узнала недружелюбный взгляд Мишель, которая холодно ей кивнула. Но тут ее мать вскричала:

— А вот и сам дирижер! Да он еще красивее, чем на фотографии. Оглядывается по сторонам. Похоже, ищет свою рыжеволосую подружку. Нет! Он кивнул ей, но не подошел. Он идет сюда. Как странно! Он направляется прямо к нашему столику.

Глава 8

Когда Джулиан поравнялся со столиком, Никола улыбнулась ему и не смогла скрыть своего волнения.