— Отстань от меня, пожалуйста, со своей Твигги, — сказала Марта, — я не буду увольнять Дилси, она мне как родная. Мы уже сто раз говорили с тобой на эту тему, даже не лезь в это дело.

— Как это мне не лезть в это дело, — удивился Бенджамин, — когда тебе самой половину дел в доме приходится делать!

— Бенджи, это только мои проблемы.

— Как это только твои проблемы?

— Бенджи, тема закрыта.

Марта поежилась, протянула руку и включила воду погорячее.

— Хорошо, как скажешь, — в очередной раз согласился Бенджамин. — А мне помочь ты не хочешь? — сызнова начал он.

— Только после того, как прочту сценарий, — сказала Марта.

— Я его за пару ночей накатаю, — пообещал Бенджамин.

Марти покачала головой.

— Не накатаешь, Бенджи, даже если пить бросишь.

— Я и не пью... почти, — обиделся Бенджамин. — Слушай дальше, тебе по сценарию сорок лет, у тебя дочь лет двадцати.

Марти Кейл от возмущения чуть коктейлем не поперхнулась.

— Сейчас трубку брошу, — пригрозила она.

— Марти, я понимаю, это тяжело, — сказал Бенджамин, — но не век же тебе двадцатилетних играть, сама подумай.

— Это ты будешь решать?

— Марти, Холли Дармер вон тоже тридцать девять, и у нее тоже дочери двадцать лет.

— Ты еще местных репортеров позови и расскажи им подробно, сколько нам с Холли лет, — буркнула Марта.

Бенджамин улыбнулся.

— Мне не нужно их звать, они и так знают, сколько кому лет.

Марти рассердилась окончательно.

— Все, кладу трубку.

— Марти, нельзя разбрасываться такими друзьями, как я, — сказал Бенджамин.

— У меня и без тебя есть хорошие друзья и режиссеры.

— Я же — лучший, и мы с тобой прекрасно это знаем. — Бенджамин Мортон остался очень доволен своим ответом.

— Только не смейся вот таким глупым смехом, — сказала Марти, — ты просто пьян.

— От пунша? — удивился он.

— Откуда я знаю, сколько ты выпил, — пожала плечами Марти Кейл.

— Я только начал.

Марти подумала.

— У меня второй телефон звонит, — сказала она, — я не могу больше разговаривать.

Бенджамин прислушался.

— Марти, не ври, пожалуйста, я не слышал звонка.

— Как бы ты его в телефонную трубку услышал?

— Да у тебя такие звонки, весь квартал разбудят.

— Бенджи, я правда больше не могу разговаривать, — сказала Марти.

— Марти, у меня фильм не получится, если я не буду влюблен в главную героиню, пожалей меня.

— Это ты меня пожалей, — устало сказала она, — ты меня уже в четвертый фильм под этим предлогом тащишь.

— Но у меня только с тобой все получается. Я уже и с Ричардом разговаривал, он согласен идти вторым режиссером.

Марти помолчала.

— Ты не разговаривал с Ричардом, — сказала она наконец.

— Откуда ты знаешь?

— Чувствую.

— Да мы с ним только вчера за пивом все обсудили.

— И Ричард согласился снимать с тобой фильм без сценария?

Бенджамин Мортон патетично повел рукой в сторону, обдумывая, что сказать, и уронил сигарету в воду.

— Мы с ним уже набросали примерный сценарий, — решил соврать он.

— Бенджи, мне холодно.

— Включи горячую воду, — посоветовал он, пытаясь выловить сигарету.

— Нет, все, пока, извини, — решительно сказала Марти.

В трубке пошли короткие гудки.

— Эх, не на тех женщинах я в свое время женился, — сказал сам себе Бенджамин Мортон.