— Ты вздумала со мной спорить? — голос старшего Сантека такой громкий, что у меня звенело в ушах. — Или ты уходишь со мной, или…

— Анита, лучше тебе уйти, — тихо сказал Ян. — У нас будет опасно.

— Даже Варга тебе это говорит! — Сантек наконец нас заметил. Он повернулся к Яну. — Если ты посмеешь её тронуть…

— Ни за что на свете, — Ян выдержал тяжёлый взгляд. — Я не причиню ей вреда, никогда. И никому не позволю это сделать.

— Я остаюсь, — Анита выпрямилась и отряхнула снежинки с одежды. — Если я уйду, то все здесь погибнут. А они ни в чём не виноваты, — она посмотрела на отца. — Я не дам тебе их убить. Сначала тебя придётся убить меня.

— Ты сумасшедшая дура! — взревел Лукас Сантек и сжал кулаки. — Ты понимаешь, что произойдёт? Я от тебя откажусь, я назначу другого наследника, а сейчас вернусь в риггу и разнесу здесь всё нахрен, если ты не уйдёшь со мной!

— Ты можешь меня изгнать и взять другого наследника, — Анита говорила спокойно, хотя глаза блестели. — Но ты меня и пальцем не тронешь, я тебя знаю.

— Ах ты, — Сантек выпучил глаза, шумно вздохнул через нос и пошёл назад не оглядываясь.

Анита закрыла лицо и заплакала, Ян её обнял, хотя у него самого руки тряслись.

— Больше так никогда не делайте, — попросил я. — Никогда не вставайте между риггами. Но, Анита, у тебя точно есть яйца… прошу прощения. Спасибо, а то бы нам пришёл конец.

Лукас Сантек забрался в свою риггу, и чудовищная машина развернулась, не принимая бой. Через несколько минут исполин скрылся в горах.

* * *

Отступать спокойно не получилось. Разведчики заметили вражеские ригги сразу, как убрался исполин дома Сантек. Десять катафрактов из разных домов идут за нами по пятам. Их скорость выше.

Я толкнул Яна локтем.

— Сколько нам ещё?

— Меньше ста километров до границы, — ответил Варга. — Но нас встретят раньше.

— Надеюсь. Все готовы? — спросил я. — Последний рывок, нужно выложиться на все сто.

Ребята кивнули. Мария следила за состояние ригги, Анита сидела в углу, о чём-то думая, а Ян занял кресло канонира. А Валь где-то впереди, беззащитный, как и остальные. Так что вся работа на нас.

— Марк, радар сработал! — доложил Ян. — Три цели.

— Бой пока не принимаем, — сказал я. — Отступаем, сколько получится.

Снаружи уже темно и можно полагаться только на вспышки выстрелов. По броне замолотили снаряды.

— Ещё цели на радаре!

— Принято, Янек. Идём дальше! Мария, — я повернулся к ней. — Двигатели на полную, не жалей. Если не оторвёмся, то всё бесполезно.

— Да, Марк!

— Идём дальше. Потом подгадаем момент и попробуем расстрелять дорогу. Может, вызовем лавину. Но не сейчас, а то нас самих сметёт.

Горный перевал, через который мы шли, должен был скоро закончиться. По моим прикидкам, как я помнил карты, машины с персоналом и ранеными уже должны были попасть в долину у границы с Домом Варга.

Но враг в эту долину попасть не должен. Я проверил вооружение. Хватит на два полных залпа.

— Кичиро нам поможет, — сказал Ян, послушав рацию. — Там хорошее место для засады впереди, все боевые ригги будут там. Ждут нас.

— Понял. Идём туда на всех парах.

Старого Герберта порядком тряхнуло. Обычная пушка, из такой нам не страшно даже получить в корму.

— Старый Герберт, у вас кто-то на хвосте, — заметил Кобаяши по рации.

— Спасибо, Кичиро, а то мы не знали, — я усмехнулся, а Ян громко засмеялся.