— Зато правдивую, — не менее хмуро ответила Кровавая Кошка, ис Тормен поддержал ее кивком, соглашаясь, он и сам так думал. — И я очень рада, что у нас есть оружие против этих тварей.

— Вы не забывайте также, что имела место попытка воздействия на Мару с целью натравить ее на Сторн, — напомнил Дарв. — Нападение произойдет завтра, полную диспозицию флотов организации я передал адмиралам в Военный Совет, пусть разбираются и принимают нужные меры. Желательно как можно сильнее проредить остаток мета–кораблей, чем меньше их останется, тем быстрее распадется СПД. А секторальные директора после распада особого вреда нанести уже не смогут. Я очень надеюсь, что не будет сюрпризов. Да, Мара ран Сав как будто перешла на нашу сторону и готова вернуть Ирну, объединив личности, но не изменится ли что–нибудь под влиянием «сверхов»? Скажете это невозможно?

— Очень даже возможно, — вздохнул старый орк.

— Так что за войной на границах Сторна придется проследить, — констатировал граф. — Сразу могу сказать, что практически все нормальные офицеры после возвращения из малой галактики уволились, а многие и корабли свои увели, по первому слову Мерхалака они пойдут туда, куда он их позовет. А он хочет служить нормальному делу, служака старый. Да, как и я, натворил дел, но готов искупать их верной службой.

— Он уже получил мое предложение и принял его, — усмехнулся Рави. — Назначен командующим двенадцатого пограничного флота княжества. Приступит к службе сразу по возвращению из экспедиции.

— Вы не пожалеете, ваше величество! — поклонился в его сторону Дарв. — Но хочу вернуться к прежней теме и внести небольшое предложение.

— Слушаем вас, — заинтересовались аарн.

— Раз Звездный Огонь оказался настолько действенным, то предлагаю временно отозвать эмо–поэтов отовсюду и собрать воедино до момента, пока мы преодолеем кризис. Понимаю, что это очень затратно и повредит многим проектам, но иного выхода нет.

— Но зачем? — поинтересовался Кержак.

— Я уверен, что после встречи эгрегора с Есеникой многое прояснится, в том числе и координаты недоступных нам пока объектов. Мне не дают покоя ваши, уважаемый Кержак, слова о материальных якорях распределенных сущностей. И я подозреваю, что как–либо повредить этим якорям сможет только Звездный Огонь. Более чем уверен, что до сих пор даже связка Коана не убивала «сверхов» полностью, а только уничтожала некоторую частицу их, потеря которой не фатальна для них. Единственный «сверх» был уничтожен сегодня, да и то я не уверен, что он не воскреснет из якоря, если тот уцелел. Так вот, нам надо любым способом отыскать якоря хотя бы нескольких и уничтожить их. Тогда мы сможем хотя бы гарантировать, что остальные на некоторое время от нас отстанут. Извините, но в возможность их полностью победить я не верю, иначе с ними справились бы высшие. Однако высшие этого не сделали почему–то. Почему? Я не знаю, но подозреваю худшее, такая уж у меня натура. Высшие почему–то возложили эту задачу на нас. И я опять же не могу понять почему. Тут что–то не то, очень сильно не то.

— Вполне возможно… закусил губу Кержак. — Очень даже возможно.

Все собравшиеся в кабинете нахмурились и задумались. Подумать им было о чем. Каждый ощущал, что какой–то нарыв на грани прорыва. Но какой и где? Этого никто не знал.

Четыре флота мета–кораблей, сопровождаемые линкорами, крейсерами и кучей разномастной мелочи вразнобой приближались к границам империи Сторн. Их там ждали, но разведка об этом не донесла — да ее и не проводили толком, некому было проводить, ни один из толковых офицеров не остался на службе, они все разом уволились, не желая участвовать в идиотских, самоубийственных авантюрах.