— Здорово, — искренне выдохнул я, потрясенно разглядывая созданный на моих глазах шедевр. — Вот только своим бритишам ты такое не продашь. Глянув на это ни у кого не повернется больше язык защищать столь любезную им «маленькую прекрасную демократию».

— Брось, — довольно хохотнул Фима. — Все зависит от того, как это подать. Если например с подписью «Апофеоз сепаратизма», или «Плата за амбиции диктатора — слезы народа», то очень даже проскочит. С руками оторвут!

— Блин, Фима, я уже просто не могу тебя слушать! Ну как можно все выворачивать на изнанку?

— За деньги можно, братишка. За очень большие деньги! — он покровительственно улыбнулся мне. — Я же тебе говорил, правда для каждого своя. Их много в мире этих маленьких правд, а единой, универсальной для всех вовсе не существует. Вот так то!

Я опустил глаза, не в силах видеть его сияющее неподдельной радостью лицо. А он уже забыл про меня, с головой уйдя в процесс съемки, теперь на место черновой работы с современным цифровым аппаратом, пришла кропотливая рутина с заряженной обычной пленкой камерой, огромный вытянутый объектив которой очень напомнил мне ночной снайперский прицел, вызвав довольно неприятные ассоциации.

К себе в гостиницу мы вернулись только когда на город уже опустились прозрачные летние сумерки. Усталый, но явно довольный проделанной работой Фима всю дорогу весело шутил, подтрунивая над моим пасмурным настроением. Ближе к гостинице я тоже несколько повеселел предвкушая долгожданный отдых. Но мечтам опять не суждено было сбыться, этот день словно проверял меня на прочность, подбрасывая одно событие за другим, не давая мне ни на миг расслабиться и передохнуть. Едва мы ввалились, другого слова не подберешь, в гостиничный холл, навстречу нам поднялся тот самый администратор, который нас сюда заселял.

— Где вы ходите столько времени? — замахал он руками. — Все журналисты уже давно ушли!

— Стоп, стоп, отец, не гони, — добродушно улыбнулся его горячности Фима. — Что случилось? Куда все ушли? Ты толком можешь объяснить, или нет?

Администратор возмущенно заперхал горлом, но все же выдал более менее ясную информацию. Оказывается, буквально за полчаса до нашего триумфального прибытия, к гостинице подъезжал патрульный наряд миротворцев, и их старший сообщил, что командующий сводными миротворческими силами просит всех остановившихся здесь журналистов срочно прибыть в его штаб, так как собирается сделать для них какое-то важное заявление. Администратор немедленно оповестил об этом всех постояльцев, и те, быстро собравшись, рванули на встречу с генералом, и пяти минут не прошло, как из гостиницы выскочил последний. Только мы шляемся неизвестно где на ночь глядя и пропускаем такое во всех смыслах судьбоносное событие.

— Нам это неинтересно, — торопливо махнул я рукой. — Ну чего такого важного может сообщить генерал фотохудожникам? Это для писак, наверное, проводят какой-нибудь брифинг…

Я очень старался говорить небрежным, равнодушным тоном, чтобы ни все еще бурно жестикулирующий администратор, ни мой одноклассник не поняли по голосу, что мне просто смертельно лень тащиться среди ночи к городку миротворцев, я устал, и ничего больше не хочу, кроме как скорее добраться до постели.

— Брифинг, ни с того ни с сего? Да еще ночью? — задумчиво покачал головой Фима. — Вряд ли, какие брифинги в такое время?

— Ну знаешь же как у них, — неубедительно начал объяснять я. — Приняли какое-нибудь соглашение, о прекращении огня, например. Это же великое событие, нужно срочно отзвониться в редакции, раструбить об этом на весь мир. И плевать с высокой башни на то, что это самое соглашение даже изначально никто соблюдать не собирается.