Я смутилась.

– Не думала, что они так быстро сгорят.

– Вот именно, что не думала.

– Должно было хватить. Мне казалось, все учла.

– Кроме расстояния от тела до дома. Да они сгорали с таким свистом, что я еле успел.

Я представила последствия и чуть не упала в обморок. Остановило выражение на лице Патрика. Нет, рядом с этим типом нельзя показывать слабостей, мигом пристроит одно из своих изделий. Я взяла себя в руки, но это не мешало чувствовать себя полной дурой. Не учесть расстояние… Богиня, как я могла сделать такую глупость?

– Спасибо, Люк, – проникновенно сказала я. – Я тебе обязана.

– Конечно, обязана, – проворчал он. – Не появись я вовремя, какой скандал был бы.

– Запрещенный ритуал? – поинтересовался Патрик, нехорошо так поинтересовался, со знанием дела.

– Нет, что вы, – запротестовала я. – Просто в Совете магов ужасно не любят этот раздел и штрафуют направо-налево при малейшей возможности.

Патрик кивнул, но мне показалось, что он не поверил. Люку наверняка тоже так показалось, потому что он повернулся к спутнику и сказал:

– Так вот, возвратимся к нашим гробам…

– Люк, – укоризненно протянул Патрик, – как думаешь, должны у меня быть часы, свободные от работы?

– И все же давай решим этот вопрос, – упорствовал Люк.

– Ты и мертвого уговоришь, – недовольно сказал гробовщик. – Хорошо, скидка тридцать процентов и выбираешь любой из готовых.

– Сорок! – победно воскликнул Люк.

– Хорошо, сорок…

Люк выразительно посмотрел на нас, предлагая восхититься его умением торговаться.

– С ума сошел? – возмутилась Каролина и дернула брата за рукав. – Зачем тебе второй гроб?

– Не могу же я допустить, чтобы то убожество стояло в моей комнате?

– Ты собирался его сдать! Зачем тебе вообще гробы в спальне, без разницы, красивые или нет? – Она цапнула Патрика за лацкан и попыталась притянуть к себе, в результате притянулась сама, но это ее ничуть не отрезвило. – Инор, вы обязаны забрать этот проклятый гроб из тетушкиного дома!

– Сожалею, – ответил гробовщик, невозмутимо стряхивая ее с себя, – но использованные товары назад не принимаем, даже по дружбе. Это противоречит самому духу нашей конторы.

– Теперь ты поняла? – снисходительно спросил Люк. – Поэтому приходится покупать второй. Первый оскорбляет мои эстетические чувства, а тетушка напрочь отказывается от того, чтобы его отправить на чердак.

– Зачем покупать еще один? Не проще ли тогда сжечь первый. – Каролина поняла, что деньги вернуть не удастся, и теперь пыталась удержать брата от новых трат. – Уверена, тетушка не станет возражать, если мы разведем маленький костер на заднем дворе.

– Сжечь пустой гроб? – в голосе Патрика появился священный ужас. – Инорита, как вы могли такое предложить? Это очень, очень плохая примета.

– Мы его разберем, – воинственно сказала подруга. – И сожжем не гроб, а тряпки и доски. Или вы предлагаете найти кого-нибудь, чтобы туда положить?

Она начала выговаривать Люку, тот смущенно оправдывался. Патрик взял меня под руку, наклонился к уху и доверительно прошептал:

– Строго между нами, Маргарита, но мне кажется, у брата вашей подруги серьезные проблемы.