Исполняя приказ, она отправилась в Веньец, прожила там почти двадцать лет, родила, вырастила и обучила сына, и все это время сдерживала кровожадные порывы Вельмидревнего Отче. Потом — восемь лет заключения и одиночества, жизни без Гавриела. Сколько времени прошло с тех пор, когда она жила, как хотела? Как ни уязвил Лисила отказ матери, он старался ее понять.

Вот только куда еще ей податься? Дома у нее здесь нет — одни враги. Лисил в глубоком смятении взглянул на Магьер. Они никак не могут остаться здесь.

И тут Глеанн осторожно выступил вперед.

— Куиринейна, помнишь ли ты меня… дедушку Сгэйльшеллеахэ? У меня есть внучка, которая… отчасти похожа на твоего Лиишила. Боюсь, ей уже надоело быть единственной женщиной в доме. Селение наше невелико и небогато, но для нового жителя всегда найдется место.

Нейна поглядела на него.

— Глеаннеохкантва? Да, я помню тебя.

Голос ее прозвучал ровно, и Лисилу подумалось, что этих двоих связывает отнюдь не мимолетное знакомство. Глянув на Глеанна, полуэльф припомнил, как быстро тот явился на слушания и как близко он знаком с Бротаном.

Бротан и его мать… оба заговорщики среди анмаглахков, оба знакомы с Глеанном. Неужели Сгэйль этого до сих пор не заметил?

— Окажи нам такую честь, — сказал Глеанн Нейне, а затем смущенно глянул на Лисила. — Если это, конечно, устроит и тебя, и Лиишила.

Серьезное, утонченное лицо Нейны исказила боль.

Лисилу было ясно, что она очень хочет принять предложение Глеанна — тихое и мирное место в родном для нее мире, где она сможет наконец вести обычную жизнь так, как ей пожелается. Правда, Лисилу в глубине души было боязно оставлять мать среди тех, кто держал ее в заточении… да и тех, кто вместе с ней столько лет плел заговор, тоже. Однако Лисил знал: если бы он кому и поручил здесь заботиться о Нейне, то именно Глеанну.

Нейна сжала пальцы Лисила, и Магьер, не выпуская его руки, подступила ближе. Так он и стоял между двумя главными женщинами в своей жизни.

Глянув на Магьер, Лисил подумал о свадьбе, которая у них обязательно будет… когда-нибудь. Он поклянется в вечной верности Магьер на глазах их друзей и, как надеялся Лисил, тетки Беи. Разве не должна бы присутствовать на свадьбе и его мать?

— Ты должен продолжить свой путь, — проговорила Нейна. — Предки направят тебя. Не позволяй ничему тебя отвлечь, когда станет ясной твоя судьба.

Лисилу никогда прежде не приходило в голову, насколько его мать, как и все ее соплеменники, предана суевериям. Сам он видел призраков у нагого дерева, которое охранял змей, слышал, как они звали его по имени, которое он не считал своим. Впрочем, ему в жизни довелось повидать всяких призраков. Чаще всего они были чем-то средним между досадной помехой и серьезной угрозой. Но они не заслуживали такой слепой веры.

Лисил теперь понимал, как много даст матери предложение Глеаннеохкантвы. Быть может, там она будет в безопасности и скорее придет в себя — снова станет его матерью, той женщиной, которую он так любил.

— Ладно, — сказал он вслух. — Пойдем с нами в Криджеахэ, и там мы все обсудим.

— В Криджеахэ? — переспросила Нейна.

— Не тревожься, — заметил Глеанн. — Ты не увидишь там никого, с кем не хочешь иметь дела.

Сгэйль шагнул вперед и сбросил с плеч свой плащ.

— Вот, надень его. И набрось капюшон на голову.

Из всех поступков Сгэйля именно этот пробудил у Лисила наибольшую благодарность.

— Тебе нужно собрать вещи? — в своей сочувственной манере спросила Винн. — Ты что-нибудь хочешь унести с собой?

— Только то, что мне когда-то принадлежало, — ответила Нейна и вошла в жилое дерево.