Чем дольше Малец говорил устами Винн, тем больше холодела Магьер, пока у нее не осталось только одно ощущение — дрожь во всем теле, которая нарастала всякий раз, когда она входила в жилое древо.

— Ты была создана для того, чтобы разрушить защиту этих земель… разрушить защиту всякого последнего убежища живых, — закончила Винн.

С этими словами она заползла в постель и свернулась калачиком, спрятав лицо. Мысли Магьер неслись вскачь.

Она осталась сидеть на полу рядом с Мальцом.

В голове у нее звучали, повторяясь раз за разом, обрывки фраз. Кое-что из воспоминаний, которые Малец похитил у Вельмидревнего Отче. И еще больше — из того, что она слышала от других. Хуже всего был рассказ о чародейской иллюзии, которая явилась Мальцу.

Вампиров не было… до войны времен Забвенной Истории.

Вампирами становились… только люди.

Вампиры не могли войти в пределы Края Эльфов… а Магьер могла.

В лесу близ Пудурлатсата, на юге Древинки, Малец стал жертвой чар, наведенных чародеем-мертвецом Ворданой. То же самое случилось с Магьер и Лисилом, и каждый из них увидел иллюзию, воплощавшую его наихудшие страхи… а может быть, и то, что было сокрыто в них самих.

Малец никогда и никому не рассказывал о том, что привиделось ему. Никогда… до сегодняшнего дня.

Он увидел Магьер во главе войска чудовищных тварей, одержимых жаждой убийства. Она шла впереди, облаченная в черные чешуйчатые доспехи, полностью отдавшись дампирской природе. В орде, что следовала за ней, были темные силуэты с прозрачными горящими глазами — те, которые преследовали Магьер в кошмарах. Исчадия ждали, когда Магьер поведет их на обильный жизнью лес. Там, где она проходила, все умирало… становилось жертвой их голода.

В воспоминаниях Вельмидревнего Отче орда вампиров так и не смогла войти в эльфийский лес. Те, кто сумел добраться до этого последнего убежища, слушали, прижавшись друг к другу, как за пределами леса воют изголодавшиеся орды нежити, как они раздирают в клочья друг друга.

Магьер скорчилась на полу жилого вяза. Она пропитана… заражена сутью вампира и вместе с тем остается живым существом. Это было достигнуто с помощью крови пяти рас — Уйришг. Благодаря их крови, использованной при зачатии Магьер, благодаря тому, что она живой человек, ей был открыт путь повсюду.

Вампиры не смогли пробиться к Первой Прогалине — их остановил лес. И так было до тех пор, пока мир не накрыла тень новой войны… пока не родилась Магьер.

Вот чего ради она была создана.

Малец не мог причинить ей худшей боли, чем собрать в единое целое эти осколки воспоминаний, отнятых либо похищенных у него сородичами — стихийными духами.

И на этом терзания Магьер не заканчивались. Малец знал, что означает странное имя Лисила. В воспоминаниях Вельмидревнего Отче он слышал имя женщины из совета старейшин — Лиишиара, Печаль-Слеза.

Лисил… Лиишил… Лиишиарэлаохк… Защитник Печали-Слезы.

Магьер уперлась обеими руками в пол, попыталась глубоко вдохнуть. Малец подполз к ней, потерся мордой о ее щеку, но она едва ощутила это.

Нейна и ее соратники увидели свой собственный способ бороться с Врагом, возвращения которого так боялся Вельмидревний Отче. Лисил был сотворен их орудием, сотворен потому, что им понадобился живой человек, искушенный в умении убивать, которое так хорошо знакомо анмаглахкам.

А Магьер? Она появилась на свет, зараженная сутью вампира, чтобы сокрушить все убежища живых.

Оба они были творениями враждующих сторон, которым еще предстояло схватиться в грядущей, пока не разразившейся войне.

Слезы сами текли из глаз Магьер, и она не могла их остановить.