— Чтоб тебя черти дра… — мой противник, осознав в какой передряге оказался, попытался вырваться из огненного мешка, но опрокинутый студент с пробитой грудью намертво схватил того за лодышки.

А следом нас обоих охватил полноценный каскад огненных вспышек, взрывная волна от которых спровоцировала ток маны рядом с местом ритуала и все прочие зомби, что я недавно накачал энергией по цепочке расцвели грохочущими взрывами.

БАХ! БАХ! БАХ!

Не знаю, как я сам выжил в этом аду, но кокон свою задачу выполнил на все сто, приняв первую и самую страшную волну жара на себя.

Ну а последующие травмы для меня уже были даже привычны. Ожоги, лопнувшие капилляры, разодранное горло, едва не вытекшие глаза и подпаленная до черноты кожа.

Не ощущая ничего кроме запаха жженого мяса, гари и озона, я с трудом поднялся на едва державшие меня ноги. Хорошо ещё, что нашел рядом свой оплавленный меч, который сумел использовать как этакую трость, чтобы не упасть в обратившуюся в лужицы магмы землю.

— А ты умеешь удивлять, — я вздрогнул, когда из-за ближайшего столба дыма послышался голос моего противника. Вот, он появился передо мной, не тронутый ничем. Даже без подпалин или ссадин, — Я даже рад, что моя небольшая досюда прогулка оказалась заметно разнообразнее моих собственных ожиданий.

Только мерцавший алым блеском покров маны свидетельствовал о том, что я хоть что-то сумел тому сделать.

— А уж я как рад, — сплюнул я кровь в лужу магмы. Последние крохи маны были направлены к легким, чтобы я не захлебнулся кровью здесь и сейчас. И что теперь-то делать предлагаете?

Подарков уже не осталось, мана идет на исцеление, а как в ближнем, так и по части заклинаний я проигрываю ему.

Словно услышав мой крик в сердцах, мужчина резво обернулся, да так, что полы его раздражающе белоснежной робы встрепенулись во все стороны.

Новый звон стали, скрежет металла, и «Сова» улетает от пинка в голову от неизвестного.

— Отличная работа, пацан. Умеешь же удивлять, когда захочешь, — ага, знакомый голос, уже виденное мной небритое лицо и те же смеющиеся глаза.

Маг-стражник Курт собственной персоной! Я лишь криво улыбнулся в ответ, что вызвало тихий хмык у стражника.

— Что же вы все лезете, как тараканы из рога изобилия? — «Сова» так и сочился бешенством. Точнее, не бешенством, а простым раздражением. Словно он всё не мог избавиться от пары надоедливых мошек. Мда, заниженным ЧСВ мужик точно не страдает.

— Есть ли смысл тебе предлагать сложить оружие и сдаться? — взмахнул гигантской косой Курт.

Тем временем на оглушенных недавними взрывами белоряженных стали наседать объявившиеся стражники «Куба». Кавалерия всё же пришла. Хоть и несколько поздновато на мой субъективный взгляд, но хоть как.

Холм для ритуала снова погрузился в кровавую мясорубку.

«Сова» же словно не замечал этого. В его руке появился небольшой металлический цилиндр с подозрительно большой и красной кнопкой.

— Предпочитаю оставлять пару трюков в рукаве. В моем случае пару сотен заложников, — фыркнул он, когда Курт и я заметно напряглись.

— И зачем тебе детонатор? Решил запустить фейрверк и следом сыграть в ящик? — простодушно пошутил Курт, хотя я отчетливо мог заметить, как его глаза метались по противнику в надежде найти уязвимое место или подгадать удобный момент для атаки.

— Что-то вроде того. Но могу гарантировать, что последствия тебе точно не понравятся. Например, будет очень грустно, если внешняя стена лабиринта рухнет и оттуда попрут все ее обитатели. Прямо на базу, где у вы организовали лазарет, — довольно произнёс мужчина.