Я распахнул край тяжелого плаща, что сейчас был на мне заместо экзоскелета и накрыл девчушку.

— Сначала думай, потом говори. Иначе с твоим темпераментом нарвешься на какого-то урода. И всё. Уже не вернешь сказанное, — взбаламутил ее локоны, на что Ратникова фыркнула и глубже укуталась в плащ, пряча лицо в воротнике.

— Учту на будущее. Я, собственно, хотела спросить у тебя... — Ольга переплела пальцы на руках и чуть опустила голову.

— Я слушаю.

— Что... ты думаешь делать после этого? — набралась она смелости поднять на меня сали глаза.

Два карих омута с розовыми проблесками всматривались в меня. Она едва ли не задержала дыхание, ожидая ответа.

— Еще не знаю. Всё будет зависеть в первую очередь от ее итогов и того, что скажет начальство. Прикажет двинуться дальше на Дальний Восток ради окончательной зачистки местных монстров — придется продолжить путешествие. Если же объявят об окончании экспедиции — вернусь в Санкт-Петербург, пожалуй. Дела рода, как никак, не ждут меня, — ровно выдал я размышления, что беспокоили меня в последнее время.

Ведь даже не понятно, как по итогу еще поступит Воробьёв и что нас всех ждет после того, момента, как слуга Плеяды окажется откинут.

Вероятность проигрыша в данном начинании я даже не рассматривал. Поскольку, поражение означало только смерть.

Не устоим перед ордой, то и думать о чём-то ,далее пары недель, уже не будет иметь значения.

— А ты чего ради интересуешься? — уточнил я.

— Возьми меня! — выпалила девушка.

Я в удивлении дернул щекой. Фраза звучала уж слишком... двояко.

Хотя догадаться, что Ольга имела ввиду, не сложно. Всё же она не видела ничего дальше своей и пары других деревней.

— В жены? — притворно удивился я.

Ольга выпучила глаза на подобный ответ и залилась алой краской.

— Ты все и сам всё прекрасно понял! — меня угрожающе стукнули кулачком в плечо. От которого я фальшиво ойкнул.

— Ой, умираю. Спасите.

— Не юли! Я всё еще жду ответа, — вновь набросились Ольга, прожигая меня своим пронзительным взглядом.

Я покачал головой. Вот же ж... настырная.

— Что ты тогда хочешь от меня услышать? Обещания и заверения в том, что рядом со мной будет всё прекрасно и жизнь станет лёгкой и безоблачной? — я стойко ответил на поджатые губки девушки, — Я нахожусь едва ли не в ссылке вторым отпрыском Императора. В столице десятки, если не сотни, так и спят, чтобы мне оторвать голову. А тех, кто за этим шоу понаблюдает со стороны, еще больше.

Ольга молчала и слушала.

— Нужна ли тебе такая жизнь? Постоянный риск и никакого покоя. В ближайшие годы это гарантированно. В худшем случае тебя участь ждет не лучше той, чтобы оказаться в пасти какого-то ледяного медведя, — запрокинул я голову и вернулся созерцанию небосвода.

— Думаешь, раз здесь нету интриг и ваших политик, то жизнь сильно лучше? — через две минуты безмолвного мозгового штурма, Ольга пошла в новую атаку, — Сибирь край суровый. Каждое лето и зиму здесь происходит волна тварей. Жителям приходится прятаться в подвалах и погребах на протяжении нескольких дней. И это тебе повезло, если в доме есть хоть какая-то подвальная пристройка. Тем же, кому не повезло, уготовлена смерть через съедение заживо, так еще и крайне болезненно.

Ратникова всё продолжала:

— Если передо мной и есть выбор, то он заключается только в том, какую смерть я предпочту из списка альтернатив. Если костлявая подкинет монетку, то я хотела бы иметь возможность повлиять на то, какой стороной она упадет.