– Будь начеку, принцесса, – спокойным, лишенным эмоций голосом сказал Уорик, – достань пистолет.

Выхватив два пистолета из-за пояса, я всматривалась в каждый темный угол и переулок, мимо которых мы проезжали. Где-то тускло горели костры в бочках, на нас смотрели пустые глаза жителей этих мест. Страдание пропитало воздух, отчаянное желание получить отсрочку, возможность сбежать от их реальности, все эти ощущения привнесли другое – осознание, что за нами охотились. Выслеживали. По спине побежали мурашки, словно предупреждение.

– Уорик, – пробормотала я, крепче сжимая коленями его бедра так, чтобы у меня оставалась возможность смотреть по сторонам. Я не могла избавиться от ощущения, что за мной наблюдают.

– Да, – пророкотал он, чувствуя ту же тревогу, его плечи напряглись. Пальцами левой руки он подал знак Эшу, и тот немедленно отреагировал – начал осматривать крыши зданий вокруг.

– Не сомневайся и стреляй, Ковач. Во всех, кто приблизится к нам.

– Хорошо.

Я держала пистолет наготове, палец лежал на спусковом крючке. Я свирепо смотрела на тех, кто бросал на нас больше одного взгляда. Девушка до Халалхаза засомневалась бы. Тогда я притворялась жестокой, но не имела понятия, что такое настоящий страх или разврат. Не умела действительно бороться за свою жизнь. И убивать.

Любого, кто сейчас бы приблизился к нам, я застрелила бы на месте.

Мы въезжали все дальше в город, нищета росла вместе с вонью, заставляя меня задыхаться. Жители жались к кострам, прятались под тряпками. Было уже за полночь, но здесь время не имело значения. Здесь нет работы, на которую нужно вставать, нечего делать, разве что думать, чем кормить своих детей и себя. Плач младенцев, приглушенный звук голосов и потрескивание огня – вот и все звуки.

Напряжение сковало мои мышцы, я была готова к тем, кто нас преследует, но пока мы все еще продолжали путь без происшествий. Тревога усилилась, я чувствовала на себе чужой взгляд – так дикое животное выслеживает свою добычу, находясь в темноте, оставаясь незамеченным.

Уорик остановился прямо у зеленой железной ограды моста Свободы. Замок повелителя фейри ярко сиял на холме, бог находился выше своих учеников.

Мне казалось, что я чувствовала Киллиана, стоящего на балконе и смотрящего в ночь – знающего, что я тоже где-то там. Я не могла отрицать того, что Киллиан оставил на мне свой след и у нас была связь.

Эш остановил мотоцикл рядом с Уориком, коснувшись ногой тротуара.

– Главный вход заколочен так, будто его больше не используют. Его будут хорошо охранять.

Эш кивнул на здание, врезанное в склон горы по другую сторону моста.

Две неоготические башенки и церковь из светлого камня сливались с местностью, казавшись частью горы. Ненавязчивые. Скрытые. Защищенные и обособленные от большинства жителей. Враг, обрушившийся на город, не заметил бы их. Был ли нектар спрятан на виду все это время так же, как и Халалхаз?

Люк, Кек, Трекер и Ава остановились рядом с нами.

– Мы привлекаем слишком много внимания. Вам, ребята, лучше остаться здесь, – сообщил Уорик нашим новым спутникам.

– Отвали, – рявкнул Трекер, в глазах плескалась злость, – вы не можете избавиться от нас. Капитан желает, чтобы мы были рядом, пока «это» не попадет в его руки.

– Кто, черт возьми, сказал вам, что он получит «это»? – Я чувствовала, как напряглись мускулы на спине Уорика, как он сжал челюсть. – Ты, конечно, можешь выполнять его приказы, но я этого делать не стану.