– Есть подозрение, что изготовивший этот кинжал мастер по-прежнему работает на Кунайских рудниках, только теперь он создаёт оружие и прочие шедевры для бессмертных.

– Вещей с его клеймом не появлялось уже много лет...

– У бессмертных есть свои способы скрыть или даже сменить имя. Тем более для того, кто оказал им такую услугу и замешан в измене трону...

– Думаешь, всё это было подстроено?..

– А мне-то откуда знать? Но я хотел бы устроить обыск на рудниках – как знать, быть может, удастся оказать Императору ещё одну услугу...

Дознаватель слегка прищурился, вглядываясь мне в глаза, и слегка прикусил губу – так он выражал крайнюю степень заинтересованности.

– Что тебе для этого нужно?

– Кинжал, чтобы сравнить его описание с другими изделиями клана Небесная Кузня. Портрет пропавшего без вести мастера. И доверенные люди, которые смогут обыскать там всё.

– Без специального разрешения нас даже на порог не пустят. А выписать его могут всего-то человек пять во всей Империи. Над ними у меня нет власти.

– Теперь есть, – я показал Императорскую печатку.

Мне даже объяснять не пришлось, что это такое. Маркус быстро облизнул пересохшие губы:

– Я дам тебе людей... Нет! Я сам пойду с ними. К тому же, я знаю старого Мархуна не только в лицо, и смогу его узнать, даже если он заделался гоблином!

– Только обыскивайте там всё тщательно. Эта тайна не один год покрыта мрамором и пылью.

– Мы – профессионалы. За пару дней управимся.

– Нет-нет, такая спешка ни к чему! Думаю, вам понадобится минимум неделя, а то и две...

Дознаватель нахмурился, а я снова помахал перед его носом артефактом, дарующим временную власть над любым «неписем», который был подданным Империи, и без которого вся эта затея не имела смысла.

– Конечно, придётся остановить работу по добыче и выделке мрамора, да и вообще устроить тщательный контроль над всем, что там происходит – вряд ли бессмертные захотят упустить такой лакомый кусочек, особенно, если он достался им такой ценой.

– И, разумеется, о твоём участии никто не должен знать, верно?

Уже не первый раз я подбрасываю ему наводку на дело государственной важности – в прошлый раз это был квест на поиски радикально настроенных дворян-заговорщиков, призвавших Кровавую Птицу Мести. Мне как раз повезло наткнуться на место ритуала, когда я активно насаждал веру в своего бога-Жабу по деревням, что раскиданы у озёр и болот, очищая их воду и накладывая благословение.

Тогда-то меня и обвинили в том, что это я порчу водоёмы, чтобы явить могущество Нааму обманутым жителям. Конечно, ничего такого я не делал, но источник заразы нашёл, а заодно и наводку на квест с Багряной Птицей, который я сдал Маркусу. Ну а что? Самому мне такое задание было не по силам, а оказать услугу трону и Тайной Канцелярии – тоже не самый плохой вариант развития событий.

Но самое главное – я не хотел светиться перед ИскИнами достаточно мощными, чтобы разгадать мой маскарад и выяснить, кто же такой Бес-инквизитор на самом деле. Дознаватель же и так уже давно всё понял, хотя и старательно не подаёт виду, а я со своей стороны притворяюсь, что не догадываюсь о том, что он догадывается...

Бррр! В общем, Небесная Кузня не должна знать о том, по чьей вине их работа была заморожена на неделю-две, а выполнение любых заказов – заморожено. И вот весело будет, если там действительно найдутся какие-то доказательства того, что именно бессмертные планировали покушение – тогда клану точно ещё долго будет не до слияний...

– Очень рад, что мы поняли друг друга. А теперь мне нужна ещё одна услуга.

– Ты забываешься, мертвяк!

Впрочем, он меня выслушал, и с радостью исполнил просьбу, одним точным ударом отправив на перерождение.