– У меня нет ресурсов, чтобы взять их замок штурмом.

– И не нужно, у тебя есть кое-что другое. Императорский перст...

– Как он поможет? Натравить отряд «неписей» на клан бессмертных? Но приказ действует всего час!

И тогда Второй изложил мне план, разработанный его аналитиками. Сложную комбинацию, способную переломить сложившуюся ситуацию. Придётся мне попотеть, но кто сказал, что межклановая политика – это простое занятие?

Девять...

Девять раз мне пришлось входить и выходить из подземелья, прежде чем мой голем получил столь желанный бонус – и это мне ещё повезло!

Самым важным для меня был первый бонус – хотя нежить и считалась иммунной ко сну, гипнозу и подчинению, но некроманты могли брать мертвяков под свой контроль, в том числе подобный трюк можно было провернуть и со мной. Поэтому я и постарался защититься от этого. К тому же, иммунитет, в том числе, позволял игнорировать некоторые виды иллюзий и заклинания экзорцистов направленного действия.

Четыре с половиной часа – это даже слишком малая плата за такую «плюшку». Впрочем, я не сидел сложа руки, а успел уладить несколько важных дел.

Для начала я списался с Табаром и тщательно его проинструктировал. Затем основательно потрепал клановую казну, меняя дизайн помещений замка и нанимая прислугу – Гарга готовился принять влиятельных гостей!

Все члены клана так же были оторваны от своих дел и отправлены на аукцион, чтобы принарядиться. Казалось, даже здесь, глубоко под землёй, был слышен скрежет золотых коронок моего казначея, стискиваемых с нечеловеческой силой каждый раз, когда со счёта клана списывалась очередная сумма.

Народ у нас подобрался уж больно разношёрстный и малочисленный, а потому пришлось разбавить его десятком новичков 35-40 уровня, которые вступили в Руинум временно и за оплату. Всё, что угодно, чтобы бросить пыль в глаза и поднять свою значимость в глазах дорогих гостей!

До их прибытия оставалось совсем немного времени, а мне нужно было уладить ещё одно дело:

Я закрыл окно с перепиской, снял с себя всю экипировку и снова вошёл в инстанс. Вопящая Мэри еще не переродилась, но остальные призраки были уже здесь, и набросились на меня – кто с противным воплем, кто со зловещим звоном цепей, а кто и вовсе совершенно беззвучно.

Отлично! Я выбрал второй пункт, и уже через пару секунд оказался в своём уютном замурованном склепе. Снова одевшись, я шагнул в бездонную глубь колодца-алтаря, и появился уже под стенами города Ривера, где меня уже дожидался Маркус Оливьери собственной персоной.

– Ты! Почему я должен торчать здесь посреди рабочего дня, вместо того, чтобы наслаждаться бокалом терпкого южного вина?

Неплохо так работают в Тайной Канцелярии!

– Мне нужна твоя помощь.

– Кто бы сомневался, – дознаватель ухмыльнулся и приложился к фляге, которая вдруг оказалась в его руке, – и о чём же ты хочешь попросить?

– Нужно поднять одно старое дело о неудачном покушении на Главра Сагиуса, прайм-генерала Империи.

Я ждал, что он закашляется, поперхнётся или хотя бы вздрогнет, но, похоже, игра была не настолько проработана в плане выражения эмоций «неписями», пусть даже и такими продвинутыми.

– Мраморный стилет? – сразу догадался он, о чём идёт речь.

– Он самый.

После того покушения мраморные шахты и перешли в собственность к игрокам, а их бывший владелец был обвинён в измене и отправлен в ссылку на рудники. Тоже мраморные, но попроще и посуровее. Причём, лишь на том основании, что орудие неудачного покушения было создано из того самого мрамора, да ещё и руками самого лучшего мастера, работавшего при рудниках. Правда, кто был заказчиком, так и не удалось выяснить, а сам мастер бесследно исчез.

– Есть подозрение, что изготовивший этот кинжал мастер по-прежнему работает на Кунайских рудниках, только теперь он создаёт оружие и прочие шедевры для бессмертных.