— Надо двигатель этот ваш на плот поставить, пусть веслами машет, — Кукша думал вообще не в ту степь, — быстрее бы лес перевезли.

— Не, веслами не надо, так перевезем. Буревой, — я обратился к деду, — ты займись новой тележкой пока, колесами там, оснасткой. Со станком токарным ты уже освоился, а мы пока лес перевезем. Недели тебе хватит?

— Да хватит, — дед опять ударил по трактору, — все равно обидно…

— Это да…

Мы опять возили с Кукшей на плоту лес. По пути опять рассуждали о построении общества, роли вояк в нем, про князей да про работников.

— Ты говорил людей много надо для войска большого, — Кукша оттолкнулся от берега слегой, первый наш заход, — а ведь если такие трактора сделать, то и не так много уже получается.

— Прав ты, это верно. Только ведь дров они много жрут, это не забудь. Да и обслуживания, ну, ухода постоянного требуют. Вон, почитай четверть дня на это уходит.

— Ну а если железные сделать? Ты же говорил они лучше?

— Лучше, факт. Только вот где железо то взять? У нас весь трактор сделан, почитай, на том, что вместе со мной сюда попало, — Кукша историю мою знал, при нем я говорил спокойно — а если его самим делать, сколько провозимся?

— Да, провозимся долго, — пацан чесал нос, — а нельзя как-нибудь быстрее железо делать? Ну, как с трактором, чтобы само?

— Да можно, наверно, я тут прикидывал, лотки промывочные надо сделать, насос для воды, тогда паровым двигателем воду брать из болота, да на месте и промывать руду. Потом ее домой везти, ее в три раза меньше будут, в деревне печь большую ставить, угля у нас навалом, да и плавить непрерывно. Воздух в печь ту тоже паровым двигателем подавать, быстрее будет.

— А проковывать как? Отец долго ковал…

— Молот паровой сделать можно, — я вспоминал разные механизмы из своего времени, — по типу того, которым мы медь плющили для ткацкого станка. Вращать двигателем, только подноси заготовку, и держи покрепче.

— Какая замечательная машина получилась! — Кукша похвалил нашу с дедом работу, — А про плот ты говорил, почему не надо весел на него? Приделали бы, да и плавали себе?

— Там не весла нужны, а винт. Или колеса водяные, потом покажу. Только вот наша машина слишком большая получается, для нее лодка здоровая нужна. Здоровая лодка — мы веслами не управимся, если она сломается. Надо меньше сделать, чтобы и руками выгрести можно было. А меньше — значит силы в ней мало будет, если деревянная, не даст дерево маленькую сильную машину прочной сделать. Надо железо.

— Все в железо упирается, — подтвердил Кукша мои слова, — а у вас в бою такие машины не использовали?

О! Опять военный в нем проснулся. Но тут я присел на своего любимого конька — танки. Так и рассказывал ему про пушки, броню, пулеметы всю дорогу. Заодно про гусеницы вспомнил, с ними тоже трактора были. Кукша такое слушать любил.

В один из дней, вернувшись на плоте, узрели некоторые изменения в нашем поселке. У моей кузницы пропала стена. В ней стоял трактор. Кинулись к кузнице, может, дед в стену въехал, да покалечился. Вместо крови по стенам, застали идиллию.

Дед сидел за бешено вращающимся токарным станком. На тракторе сидели Обеслав и Влас. Дед орал:

— Хорош!

Пацаны кинулись крутить сцепление, убирать передачу. Дед менял заготовку, опять командовал:

— Запуск! — и пацаны давали привод на станок.

Я так и сполз по стенке. Особенно, когда увидел, как тихий спокойный Добруш, брат Веселины, у них стеснение это семейное, носился, как угорелый с дровами и ведрами с водой.