Потом у них был курултай, или как там слет викингов называется. Собрались все вожди дружин, формировали союзы, определяли направления походов на весну. Вот тут то и оказалось, что с данами вроде как у них мир да любовь, их руководитель тихой сапой, где хитростью, где подкупом, пытался подмять под себя их сборища. И вроде как полчается Торир по осени поперек линии партии пошел. Да еще и вояка его поднажрался до состояния непотребного, и выложил собутыльнику про битву с данам, да поселок странный. За что потом огреб по самые гланды, но информация уже ушла. Нашлись на том курултае наушники, которые стали исподволь в разговорах Торира неудачником называть, мол увел дружину, вернул половину, добычи — кот наплакал. Да еще и с братьями нашими, данами, по слухам, вражду имеет. Мол, не место за общим столом такому злыдню. Конечно, не так все явно, не так прямо, но настроение соответствующее создали. Ториру это в минус, новую дружину собирать труднее. Он практически с прошлогодней пришел, только что потери восстановил, и то не все. В прошлую весну больше в поход уходило.

Там же, на совещании, определились три партии по возможной стратегии походов на эту весну. Первая предлагала идти на запад, там вроде как не все еще пограбили, да слухи о земле новой ходили. Вторая партия стояла на том, чтобы идти к данам, а потом грабить вглубь территории побережье Варяжского моря. Эта партия поддерживалась данами, они хотели обезопасить себя от соседей. Третья партия придерживалась консервативной точки зрения. Это грабить, кого придется, путь держать на восток, дальше реками, потом выйти к богатым южным землям, сопровождая походы торговлей. Причем все это вместе с метстными, варяжскими и словенскими дружинами. Так сказать, продолжить интеграцию северных и восточных отморозков.

Направление на запад считалось перспективным, Не первый раз уже туда плавали все, имели неплохую добычу. Надо было решить, что делать с остальными двумя возможными направлениями. Споры подогрел припозднившийся вождь, рассказавший новости с Ладоги. Гостомысл, Новгородский правитель, собрал дружины с Варяжского моря, разместил их в своих землях, и начал мзду серьезную брать за возможность проплывать по его землям. Не подчинившихся могли и прибить, но в основном отгоняли от Ладоги одним видом вооруженной эскадры. Мотивация Гостомысла была проста, как валенок. Ему надоело, что уже который год его земли грабят всякие залетные гопники. Решил навести порядок.

Торира такая постановка вопроса удивила, вроде со словенами дружно жили давно. Постепенно, в процессе разговоров с другими вождями, засылки своих дружинников погреть уши под пиво, анализа ситуации, сложилась общая картина. Воду мутили те же даны. Часто встречались их посудины всем, кто плавал речными путями Новгорода. На мурманов они не нападали, но селения разоренные мореплаватели видели. Окончательно точку поставил торговец-хазар, он крутился там по части скупки добычи.

По его словам выходило, что у самого главного данов появилась новая мысль, подмять под себя вольные дружины викингов. У него самое устойчивое положение, с точки зрения ресурсов, и появилось некое подобие единоначалия. Мысль была направить викингов по соседям данов, те взамино ослабнут, а дальше можно подгребать под себя их всех, и соседей, и викингов. Потом расшириться на восток, подмять словен, и всю береговую линию Варяжского моря. Это приведет к фактической монополии на торговлю в регионе, и даст возможность грабить невозбранно соседей на материке, не опасаясь удара со стороны Скандинавии. Такое торговцу рассказал один крупный вождь данов, хазар его подпоил, тот бегал, чертей гонял, и орал что-то вроде «Все меня скоро вот где будете, и мурманы, и словене, и вы, племя иудейское». Ну и посредли матюгов хазарин вычленинил для себя важное, и продал эту информацию Ториру за оставшуюся стеклянную банку. С вином. Хазарин Ториру был известен давно, подбрасывал периодически данные по геополитической обстановке, за мзду малую.