По причинам, о которых Лани предпочитала не задумываться, ей не хотелось, чтобы он посчитал ее трусихой.

‒ Мой дядя был летчиком. Он всегда катал нас с сестрой на таком же небольшом самолете. Однажды, мы полетели с ним вдвоем, были уже на полпути к Большому острову, когда нас настиг шторм. Мы были в открытом море и, как ты и говорил, ураган налетел из ниоткуда. На небе не было ни облачка. Самолет упал, дядя Джимми погиб, вытаскивая меня из-под обломков. С тех пор я боюсь летать, особенно на таких маленьких самолетах.

‒ Черт, Кайлани! Мне очень жаль, соболезную. Обещаю, сегодня мы долетим. Все будет в порядке.

В эту минуту ветер с силой швырнул самолет в сторону, и Лани вцепилась в кресло скрюченными пальцами. Когда самолет выровнялся, она оглянулась на Кейси, тот прикурил сигарету и, зажав ее зубами, запихивал зажигалку в карман.

‒ Решил покурить? Сейчас? ‒ голос Лани к концу превратился в писк.

‒ Это меня успокаивает. Это даже не шторм, Кайлани. Все будет хорошо. Доверься мне, ‒ ухмыльнулся он, выдыхая дым через ноздри.

‒ Называй меня Лани, ‒ она проигнорировала его слова про доверие. Мужчинам верить нельзя. Не ей и не сейчас.

Еще один порыв ветра с силой тряхнул самолет, наклоняя его, и Лани услышала скрип собственных зубов.

‒ Это ‒ ураган. Мне плевать, что ты думаешь, спецназовец, ‒ ее голос прозвучал спокойно, что порадовало Лани.

Кейси снова улыбнулся ей.

‒ Не. Это просто сильный ветер. Ничего особенного. Но я не говорил, что ты не имеешь права бояться, ‒ он порылся в рюкзаке между сиденьями, достал из него фляжку и протянул ее Лани. ‒ Выпей немного для храбрости.

У Лани все внутри перевернулось, но она взяла флягу и отхлебнула обжигающе крепкий виски.

‒ Боже мой. Меня сейчас стошнит.

‒ Эй, не в моем самолете, если можно. Терпеть не могу убирать блевотину, ‒ нахмурился он, глядя на нее.

‒ Не стошнит, ‒ покачала головой Лани, ‒ меня просто мутит.

Через несколько минут она почувствовала, как самолет начал постепенно снижаться, потом раздался мягкий шлепок обо что-то мокрое, и стало слышно, как поплавки рассекают волны. Самолет сел на воду. Вдалеке мерцали оранжевые огоньки, и сердце Лани наполнилось надеждой.

Надеждой на что, было не очень понятно.

‒ Добро пожаловать на остров Сикер, ‒ сказал Кейси и выключил двигатель, затем отстегнул ремень безопасности, с трудом поднимая свою огромную фигуру с сидения.

Лани осталась на месте, уставившись вдаль, где мерцали оранжевые огоньки, и ощущая спокойное покачивание самолета. Кейси открыл дверь, впустив запах дождя и океана, и скрывающиеся за ними запахи джунглей и мокрого песка. До нее донесся знакомый шум набегающих волн, напоминающий о доме, шорох дождя, плеск воды о сваи причала.

Он вышел из самолета и протянул Лани руку, на которую она посмотрела в нерешительности. Кейси сощурил глаза, затем наклонился и вытащил ее из кабины, держа одной рукой за талию. Он прижал ее к своему телу, задержавшись на мгновение. Его сердце гулко билось в грудной клетке, а мускулистая рука змеей обвилась вокруг ее талии, тяжелая, сильная и недвижимая. Она поймала себя на том, что не может отвести от него глаз, его светлые голубые глаза цвета безоблачного неба притягивали ее взгляд. Внезапно, все ее ощущения заполнил этот мужчина, запахи машинного масла, алкоголя, сигарет и слабого одеколона окутали ее.

Нечто внутри нее напряглось, сердце сжалось, тело пронзило электричество, делая его чувствительным. Ее ладони лежали на груди Кейси, руки оказались зажаты между ними двумя.

Она осознала, что висела в воздухе, не доставая до земли почти полметра.

‒ Отпусти меня… пожалуйста, ‒ прошептала она.

Руки Кейси перешли ей на бедра, Лани медленно скользнула вниз по его груди и коснулась земли. Боясь признаться самой себе, почему она не отошла от него в тот же момент. От него исходили обжигающие волны тепла, взгляд голубых глаз парализовывал, его огромная фигура закрывала ее от внешнего мира, ото всех ее мыслей и страхов, от ее прошлого.