Просто бежать – медленно и опасно, а изображать из себя человека-паука – не моё… возможно, если навыки подниму выше, но и то вряд ли. Однако если обнулить свой вес Левитацией, ситуация меняется…

Я подтянул себя верёвкой вверх и вперёд, ухватившись ей за ствол дерева впереди, по направлению отступающих красных точек на миникарте. Стремительный рывок, куда менее болезненный, чем предыдущий, моментально «проглотил» изрядный кусок расстояния. Затем – следующий… Дистанция до целей – их было трое – явно сокращалась, но кто знает, что там у них заготовлено… Хорошо, если просто что-то для отступления, – хотя если сбегут это тоже не больно-то хорошо – а если подготовили что-то серьёзное от преследователя? Так что… Ещё пара рывков, и я решил, что этого достаточно.

– Барьер грёз.

Магия «виртуального пространства» накрыла участок леса, замкнув в себе меня и мои цели. Точная копия местности, но всё её содержимое, кроме разве что нас четверых, ещё более иллюзорно, чем Изнанка. Ну, может, ещё воздух тут настоящий, не знаю… В любом случае, это полезная, но требовательная магия; на неё ушла вся оставшаяся у меня после применённых ранее заклинаний мана, так что прежде чем продолжать охоту, нужно её восстановить.

Зелья маны? Не наш метод. Хотя, в каком-то смысле… Идея Дьяблоподобных игр с висящими на поясе для быстрого доступа бутылочками в целом довольно здравая, хотя носить на поясе в бой стеклянные бутылочки и глупо – недавние взрывы это только подтвердили. У меня на поясе висела пара металлических, с алхимической обработкой, фляг. В боевых условиях они подвешиваются на плечи, – заодно играют роль дополнительной защиты – и трубочки выводятся к губам; сейчас пришлось просто снять рукой и сорвать крышку.

«Чёрный чай делюкс. Воля +1, небольшая сопротивляемость усыплению, незначительная сопротивляемость ментальным состояниям(15 мин.)». Ну и конкретно мне – ману восстанавливает…

Впрочем, даже потягивая то, что заменяло мне зелье маны, я не стоял на месте. Автокарта продолжала работать даже внутри Барьера Грёз, так что противники, они же добыча, оставались в буквальном смысле у меня на радаре. Закончу это по быстрому…

Принцип загнанной в угол крысы, однако, никто не отменял… и противники определённо тоже знали, где я нахожусь, несмотря на «М-маскировку». Сразу два дерева по сторонам внезапно ожили и обрушили на меня дубинки веток, покрытые бритвенно-острыми листьями, со свистом разрезавшими воздух. Хмм… Друид, алхимик, или спиритист?..

Неважно.

Тахна блокировала удары сразу нескольких веток, высунувшись из-под моей одежды на пару метров. При нужде она, как и мои верёвки, может увеличивать длину. В любом случае, пока она выламывала покусившиеся на её насест ветки, я обернул верёвку вокруг ствола ожившего дерева с другой стороны.

– Касание смерти.

Только что бывший крепким и угрожающим древомонстр осыпался трухой. Быстрее, чем ожидалось, и Эссенции нет… Не спиритист.

– Изучение… Существа.

«Обычное дерево, оживлённое загадочной силой». И не друид… Экзот, скорее всего – алхимик, способный на такое, не стал бы заниматься такой фигнёй.

На секунду промелькнула мысль воспользоваться «Фокусировкой ауры» на Тахне, но это аморально, так что просто повторил «Касание смерти», предварительно попросив цепь через Связь отпустить деревяшку: если останется в контакте во время применения заклинания, достанется и ей. Второе дерево тоже рассыпалось, и я продолжил погоню.

Среди деревьев мелькнула чья-то фигура, но в следующий миг вокруг меня вспухло облако плотного чёрного дыма, скрывшее и её, и вообще всё вокруг. Рывок не помог: дым словно прилепился ко мне, и облако двигалось вместе со мной.