Саша Гран. На каменных страницах
Посвящается моей «младшей сестре» Марии, которая продолжает поддерживать меня и помогает на протяжении всего моего творческого пути.
Глава 1 Добро пожаловать в земли оборотней
Двадцать восьмое амириса восемьсот тридцать шестого года Чтобы преодолеть путь от пика Грозовой Песни, находящегося на самом западе Кассандрики, до крайней восточной точки – форта Дунбао, у Хиро и его спутников ушло почти девять дней. Дорога была изнурительной, но неприятностей не доставила – большую часть времени они находились на открытой местности, где не было монстров или других враждебных существ. И вот наконец-то они добрались до границы Кассандрики и нейтральных земель. В двух дайнах от форта Дунбао располагался независимый город Вэстпфорт. Здесь находился спуск в империю Драфталк, а население в равных долях состояло из людей и оборотней. Независимым его называли потому, что Вэстпфорт не входил в подконтрольную зону ни одного из пяти великих кланов оборотней. Но все же он считался частью империи, поэтому путников ждала официальная таможенная регистрация. Правда, благодаря тому, что у Рин был документ, где упоминался ее статус, а они были записаны как участники делегации из Кассандрики, их не стали проверять и пропустили без лишней мороки. После двух недель путешествия по Кассандрике Вэстпфорт казался Хиро и Мие слишком необычным. Здесь все было по-другому: каменные здания с крышами из красной черепицы, мощеные улицы, чугунные фонари и скамейки в парках. Это была совершенно другая, новая для них культура. Пройдя через ворота города на главную площадь, эльфийка с наслаждением потянулась. – Наконец-то мы пришли в цивилизацию! Эти девять дней в дороге казались месяцами! – Нам повезло, что Рин с нами, иначе Джек и я попали бы в не очень приятную ситуацию на пропускном пункте, – облегченно вздохнула Миранна. Жрица покачала головой. – Моей заслуги тут нет. Нам нужно найти ночлег; спустимся вниз, в империю, завтра. – Хорошее предложение. Тут наверняка есть гостиницы. Найдем подешевле, и все, – ответил ей Джек. Почти тут же они услышали урчание в животе и обернулись на Мию и Миру. – А-ха-ха… – неловко посмеялись девушки, смущенные этим звуком. – Давайте тогда найдем, где перекусить, и там же спросим про гостиницы, – предложил Хиро. Все согласно кивнули ему и выдвинулись на поиски таверны. В конце главной улицы обнаружилась небольшая забегаловка. Пахло вкусно, да и посетителей было не слишком много – самое то для разношерстной компании. Конечно, они все были в черных плащах и прятали лица под капюшонами, но осторожность никогда не бывает лишней. Таверной заправляли оборотни – несколько девушек-киксу и димиси быстро разносили еду по столикам, весело переговариваясь с посетителями. Заказав себе овощей, а Рин и Джеку жареного мяса, Хиро позволил себе немного расслабиться и осмотреться вокруг. Он никогда раньше не был в Драфталке и теперь не мог скрыть любопытства. «Интересно? Могу сказать, что Вэстпфорт не изменился с того момента, как я приезжал в последний раз», – раздался в его голове голос Дэмиана. «Ты бывал здесь раньше?» – спросил эльф с удивлением. «Именно здесь я встретил Амиру и Джакасиса. Из-за гонений в Кассандрике они жили в Вэстпфорте», – ответил ему старый облив. Хиро с удивлением посмотрел на сидевших напротив Рин и Джека. – В чем дело? – спросила девушка. – А… нет… просто Дэмиан рассказал мне, что он встретил Амиру и Джакасиса в этом городе, вот и все. |
