И если за корабль Эван не особо беспокоился, то вот по поводу дяди и приданных ему бойцов, беспокойство нарастало. Разумом он понимал, что там, в лагере на раскопках, просто не будет. Но это разумом. Ему проще было пойти вместе с ними, чем сидеть тут и ждать результата, не имея возможности ни на что повлиять.

Однако, долг есть долг. И кроме упавших десантных модулей, персонала проходческих машин и группы Питера, имелся остальной экипаж рейдера. Да и в самом крайнем случае, только Эван мог отдать приказ на пешую поисковую операцию.

Не потому, что он такой умный и опытный. Просто — это именно он притащил всех этих людей в забытый богом уголок галактики. Он их сюда привел, он же должен и увести. Хотя бы унести тела. Или погибнуть вместе с ними, в безнадежной попытке спасти хоть кого-то.

Если миссия дяди по отключению подавителя не удастся, то идти придется пешком. У Эвана запасов механических транспортных средств не имеется. Хотя Питер, конечно, выдал местоположение складов, где можно раздобыть местную устаревшую технику, которой высокотехнологичные подавители энергии межзвездной цивилизации были до одного места.

Но все равно, потери будут неизбежны. Мутанты уже показали себя серьезной силой. Эван тупо смотрел в ветровое бронестекло конвертоплана, раздумывая, как будет организовывать спасательную экспедицию. Надежда, что обойдется все малой кровью и Питер таки сможет вырубить этот проклятый подавитель, угасала с каждым новым часом ожидания.

Погруженный в размышления, Эван не сразу заметил, как километрах в пяти от него, в небо начал подниматься пыльный шлейф, который довольно быстро двигался в его сторону. Плохо… Это было плохо.

Нейросеть усиленная штатными средствами боевого бронескафандра, услужливо приблизила картинку, заставив Эвана вздрогнуть. Нет, страха, как такого не было. Все же, он не оранжерейный цветок, выросший в неге и безделье. Боевой офицер разведки. И на своем веку успел повидать много разной жести.

Только, несущееся в сторону замершего на песке конвертоплана, стадо клыкасто-когтистых мутантов, бывших совсем недавно людьми, все равно заставляет чувствовать себя не в своей тарелке. Эван знал, что мутанты способны вскрыть броню боевой машины когтями, как консервную банку нож.

Питер показал кадры, как это происходило в самом начале эпидемии, когда войска корпораций еще пытались оказывать сопротивления организуя карантинные зоны. Надо сказать, кадры разорванных тел, в остатках тяжелых бронекостюмов, разорванные на части танки с оторванными орудиями… Впечатлило так, что, сейчас видя множество приближающихся кровожадных мутантов, Эван как-то растерялся…

Короткое оцепенение длилось секунды, после чего Эван лихорадочно защелкал крышками на гашетках. Легко запустилась турбина, подавая электричество в бортовые системы. Все же, подавители энергии, венец творения высокоразвитой цивилизации, оказался совершенно бесполезен для противодействия примитивному электричеству, вырабатываемому магнитными катушками.

С визгом, хотя в кабине ничего не было слышно, но Эван хорошо себе представляет как оно снаружи, начали раскручиваться блоки двух шестиствольных авиационных пушек. Три-четыре секунды и орудия оказались готовы к бою.

Волна мутантов за это время успела прилично сократить расстояние, надвигаясь непреодолимой стихией. Эван сделал глубокий вдох, окончательно беря себя в руки. Большие пальцы рук легли на кнопки электроспусков.

Свинцовый вихрь, пусть из-за дальнего расстояния зацепивший мутантов лишь краем, прорубил целые просеки в плотной массе. Конвертоплан ощутимо задрожал, принимая на себя отдачу. Все же, у пулевого оружия есть свое преимущество перед энергетическим. Особенно при работе по плотным массам противника. Крупнокалиберная пуля прошивала за раз не одно, а сразу три или четыре тела.

Эван чуть поправил прицел и снова выжал спуск.