– Это дом моего друга, – пояснил Ладимир, – и он просил присмотреть за ним в его отсутствие.

    – Отсутствие? – вскинулся охранник.

    – А что такого? – сделав непонимающий вид, нахмурился капитан.

    – Я видел его братца, этого крысеныша Алонсо, среди тех, кто напал на здание компании!

    – Уверяю вас, что вы ошибаетесь, – хладнокровно сказал Лад. – Вчера, еще до обеда, Алонсо нашел меня в баре «У Джо», чтобы сообщить об их отъезде. Я сразу пришел сюда, чтобы проводить друзей. И поскольку он попросил меня присмотреть за домом, я, узнав, что в городе беспорядки, решил выполнить обещание. Поскольку я получил гарантии неприкосновенности своего дома, то пришел сюда.

    – Пушка-то тебе зачем? – Наемник кивком указал на армейский бластер в руке Лада.

    – Насколько мне известно, нападение на «Млечный Путь» было с применением оружия. Вот я и позаботился о своей безопасности. Идти на бластеры с голыми руками могут либо безбашенные храбрецы, либо идиоты. – Капитан улыбнулся наемнику почти дружески, как человеку, который должен его понимать. – Ни к тем, ни к другим я себя не причисляю.

    Наемник продолжал хмуро смотреть на него, потом цыкнул языком и произнес:

    – Ясно. Ну что будем делать, Саврас?

    Начальник охраны угрюмо сопел. Его глазки бегали из стороны в сторону, стараясь не встречаться со взглядом Ладимира.

    – Я ему не верю! Я видел Алонсо в холле «Млечного Пути»!

    – Хотите сказать, что я вру? – процедил Лад, оставаясь подчеркнуто вежливым.

    Охранник посмотрел на своих подельников в поисках поддержки.

    Ладимир стиснул зубы.

    Свою роль охранник выполнил – сообщил остальным, кто такой капитан и почему его нельзя трогать, пришло время выводить его из «игры».

    – Мой друг хочет сказать, что, возможно, вы вводите нас в заблуждение, – осклабился наемник. Он надеялся чем-нибудь поживиться в доме, и это желание никуда не делось. Ситуация снова могла выйти из-под контроля. Поэтому Лад решил действовать.

    Медленно, чтобы не провоцировать противника, он опустил оружие и не спеша, даже слегка вальяжно, прошел вперед. Но наемники все равно провожали его стволами своих бластеров.

    Его целью был начальник охраны. Подойдя к нему почти вплотную, Ладимир с вызовом посмотрел Саврасову в глаза.

    – Ты хочешь сказать, что я вру? – четко выговаривая каждое слово, произнес он. – Для тебя слово офицера Его Императорского Величества – пустой звук? Брехня собаки?

    – Я такого не говорил. – Охранник был почти одного роста с Ладом, пошире в плечах и явно не из пугливых, иначе не стал бы начальником охраны.

    – Значит, мне показалось? – настаивал капитан.

    Саврасов бросил взгляд на других наемников. И тот, что был рядом с ним, и другой – все еще стоявший на улице, злорадно ухмылялись.

    Ладимир заметил, как дернулась мышца на щеке у охранника.

    – Мне плевать, что тебе там кажется! – Охранник приблизил свое лицо к лицу капитана.