— В такое время он всегда дома. Отходит после ночного отдыха.

Хмыкнув, делаю ещё несколько шагов вперёд.

— Тогда прямо сейчас и наведаюсь к нему. А ты подождёшь снаружи. Учитывая артефакты, так будет лучше.

Хмурится, оглядываясь назад.

— Кайнс Фэйрц ничего не боится.

Вот и заговорила горская кровь.

— Я и не спорю. Но сделать ты всё равно ничего не сможешь. Артефакты. А если сдохнешь, то отдавать долг будет некому.

Тихо рычит.

— Оплату. Не долг. Если погибнешь ты, то и взимать плату будет не с кого.

Остановившись, парирую.

— Это мы уже обсуждали. Я иду в гости. Ты ждёшь снаружи. Если всё пройдёт успешно, я либо кого-то пришлю, либо выйдут сам. Встань вон в том проулке и жди.

Горцу это точно не нравится. Но дальше он не спорит — когда доходим до нужного места, сворачивает в сторону и приваливается к стене, сложив руки на груди. А я шагаю к ступенькам крыльца.

Глава XXIII

Охранники ведут себя вполне предсказуемо — шагнув навстречу, давят взглядами, заставляя остановиться на верхних ступеньках.

— Кто такой? Куда прёшь?

Вопрос задаёт тот, что выглядит крупнее. То ли по праву сильного, то ли потому что более тупой. Его напарник смотрит на меня с лёгким прищуром, держа руку около кобуры. Почувствовал что-то? Почему так напрягся?

— А ты сам не видишь, куда? К Райосу иду.

Уверенный тон на момент сбивает эту груду мышц с толка. Отходит он удивительно быстро.

— Он тебя приглашал?

Отрицательно качнув головой, делаю ещё пару шагов наверх, поднимаясь на само крыльцо. Оказавшись вплотную к "говоруну", упираю взгляд в его глаза.

— Ты на слово мне поверь, парень — он будет крайне рад меня видеть. Не каждый день к нему заявляются такие гости.

Тот пренебрежительно морщится и фыркает.

— Лучше уж ты мне поверь — трахнутых морсаром идиотов хватает. По десятку на день отгоняем. Всем что-то нужно от шефа.

Иронически усмехаюсь.

— Мимо. Ему кое-что нужно от меня. Не наоборот. Отойди в сторону. Иначе хозяин сам тебя пристрелит, когда поймёт, кого именно ты не пропустил.

Теперь ненадолго задумывается. Даже поворачивается ко второму. Скорее всего намеревается что-то спросить. Но не успевает — пока эти два имбицила переглядываются, я начинаю действовать. Без магии непривычно — в крови бурлит адреналин, заставляющий тело двигаться быстрее. И сейчас это только на руку.

Выхватив револьвер, вскидываю руку, взводя курок. Первая пуля уходит в лицо тому охраннику, что поумнее. Его "коллега" дёрнувшись из-за грохнувшего выстрела, вместо того, чтобы броситься на меня, сбив с ног, тянется к оружию. Вдавив ствол ему в подбородок, стреляю ещё раз и громадная туша падает на доски крыльца.

Рванувшись к двери, распахиваю её и оказываюсь в коротком коридоре с одним выходом в конце. Дальше шагаю медленнее. Во-первых, болит грудь, в которой заныла рана. А во-вторых, опасаюсь внезапного выстрела.

Но в прихожей меня никто не ждёт. Странно. На месте их шефа я бы разместил тут второй пост охраны. Уж слишком удобное место для обороны. Один единственный проход, который легко перекрыть огнём. Райос либо совсем расслабился, либо и правда полагается в основном на магов. А остальные охранные меры — игра на публику.

Отсюда ведут сразу три выхода и я на момент останавливаюсь, не зная куда пойти. Потом слышу голоса в глубине здания и определяюсь с направлением. Ещё десятка два шагов и выхожу к широкому проёму, который прикрыт плотной красной тканью. Как раз за ним и звучат мужские голоса.

— Я не понимаю. Система защиты среагировала на секунду, показав, что кто-то погиб рядом со зданием.