Наблюдая за ошеломлённым Райосом, пытаюсь понять, почему до сих пор не явилась охрана. Не мог же он ограничиться только парой тех идиотов около входа? Или мог?

— Сколько ещё людей в доме?

Сглотнув слюну, он что-то крутит на своём пальце. Возможно пытается заново активировать артефакт, надеясь, что со второго раза меня проймёт. Подняв глаза, испуганно отвечает.

— Никого. Через пару часов должны прийти девушки. А прямо сейчас только мы с тобой.

Брови сами по себе ползут вверх и тот спешит объяснить.

— Чем меньше людей с доступом, тем ниже вероятность выстрела в спину.

Усмехнувшись, согласно киваю.

— И тем выше возможность выстрела в лицо.

Тут ему крыть нечем — злобно глянув на труп мага, которого я пристрелил первым, спрашивает.

— Что от меня нужно канцелярии? Раз ты сразу не убил, значит в задачу не входит ликвидация.

Старается держаться уверенно, но на последних словах голос немного срывается.

— Для начала у меня к тебе два вопроса. Первый — кто и как настраивал артефактную защиту дома? Второй — какой гхаргов ублюдок покрывает твои дела? Ты ведь не сам по себе.

Мгновение молчит, смотря на меня. Потом внезапно выдаёт.

— Я хочу гарантий безопасности. В письменном виде. Только тогда дам показания.

Для того, чтобы иронично усмехнуться, мне даже не приходится стараться. Как он вообще смог забраться на вершину? Или отупел за последний год, расслабившись от отсутствия конкуренции?

— Показания не нужны. Только информация. От того, насколько интересной она окажется, напрямую зависит продолжительность твоей жизни. Начни с защитной системы. Как она управляется?

Молчит, испуганно смотря на меня. Да, не каждый день видишь человека, на которого не действует мощный атакующий артефакт. Могу поспорить, он считает, что я и сам защищён чем-то похожим. И сейчас прикидывает в голове, как лучше поступить.

Собираюсь повторить свой вопрос, когда Райос начинает говорить.

— Защита настраивается изнутри. В первый раз активируется кровью владельца. Потом он может добавлять людей по своему усмотрению. Всё, что нужно — немного их крови.

Поморщившись, уточняю.

— Каждого? И потом убирать? Как это работает?

Помедлив, машет головой в сторону внутренних помещений.

— Там есть управляющий артефакт. Если нужно дать кому-то постоянный доступ — нужно влить кровь. Для разового достаточно дать человеку кольцо.

Вместе с ним шагаем в небольшую комнатку, где расположен тот самый управляющий артефакт. Выглядит интересно — толстый металлический диск с несколькими надстройками. Задаю ещё несколько наводящих вопросов, после чего веду свергнутого "короля" к выходу. Вместе с артефактом.

Снаружи показываемся вместе. Первым выходит Райос, а следом шагаю я, с револьвером нацеленным в спину мужчины. Отмечаю, что количество прохожих вокруг резко убавилось. Более того, я бы сказал, что улица полностью безлюдна. Только несколько человек, которые осторожно выглядывают из своих укрытий, явно пытаясь понять, что происходит.

Горец поднимается на крыльцо с очень недовольным видом. Похоже не до конца понимает ситуацию. И кровью своей делится тоже с большой неохотой. Вот когда мы отправляемся назад и приглашающе киваю в сторону коридора, начинает что-то понимать.

Шагая за спиной Райоса, ещё раз оцениваю расклад. И убеждаюсь, что поступил верно. Мою кровь артефакт скорее всего не принял бы. Собственно, у меня нет ни малейшего представления, как могла бы развернуться ситуация, попытайся я выступить в качестве нового "владельца" защитной системы. Будет куда проще, если эту роль сыграет Кайнс. К тому же это вполне вписывается в дальнейший план, наброски которого появились в моей голове.