Доктор Вальтер Берн

Награда: 2000 кредитов

Ух-ты! Я едва не утопил спусковой крючок.

Похоже, уважаемый доктор кого-то крепко разозлил…

А миг спустя лейтенант скомандовал:

— Начали!

Торчавшая над стволом голова бойца с тяжёлым разрядником взорвалась кровавым облаком, миг спустя выстрелил и я. Росчерк сияющего разряда угодил точно под откинутый щиток, и слетевший с обезглавленного тела шлем укатился к входу в штольню.

Со всех сторон засверкали выстрелы, кто-то из туземцев упал, кто-то бросился в джунгли, отстреливаясь на ходу, но капкан захлопнулся, нарушителей перебили всех до одного. Я успел выстрелить по бойцу с карабином, но за миг до того он замертво повалился на землю. Марксман первого отделения и тут опередил меня.

Я не расстроился, лишь посмеялся себе под нос.

— Альфа-три и Альфа-четыре выдвигаются на зачистку! — распорядился лейтенант.

Из кустов настороженно выбрались два бойца в тяжёлой броне, с оружием наизготовку они двинулись прямиком к штольне. И в тот же миг там ослепительно полыхнула зарница!

Вылетевшая из тёмного провала реактивная граната рванула прямо перед штурмовиками, и те повалились на землю.

— Запрашиваю эвакуацию раненых! — крикнул командир первого отделения.

Куда там! Лёгкий юркий флаер вырвался из штольни и понёсся над расчищенной от джунглей поляной, купол в задней его части повёл ствольным блоком и стеганул длинной очередью, враз отрезав бойцов первого отделения от контуженых штурмовиков. Я поймал на прицел смутный силуэт стрелка и принялся всаживать в заднюю полусферу один разряд за другим. Второй марксман меня поддержал, и уходя из-под обстрела флаер заложил крутой вираж, но прежде чем успел набрать высоту, из джунглей в него прилетел плазменный шар.

Хлопнул оглушительный взрыв, обломки летательного аппарата разметало над рекой.

— Огонь на штольню! — последовала новая команда, и сразу в провале грохнуло, наружу вырвались клубы белого дыма. Земля содрогнулась, и перекрытия обвалились. Если кто-то и оставался внутри, шансов спастись у него не было.

Операция завершена!

Сообщение от ИИ выскочило после того, как поисковая группа проверила все тела. Мы отправились в обратный путь, и постепенно начала обновляться информация о выполненном задании. К счастью, оба пострадавших при взрыве штурмовика выжили, и обошлось без штрафов. А мне помимо всего прочего начислили ещё девятьсот кредитов за ликвидацию бортстрелка. ИИ посчитал, что его удалось поразить до крушения флаера, и применил повышающие коэффициенты за тяжёлое вооружение и оперативное реагирование в критической ситуации.

С учётом общей награды на счёт упало сразу пять тысяч сто кредитов, и сумма эта если и не поражала воображение, то была чертовски близка к тому.

Повышение: рядовой второго класса!

Да это просто праздник какой-то!

И я рассмеялся, ещё не зная, что ждёт нас впереди.

В лагере всех проверил медик, потом мы пополнили боекомплект и распределили график дежурств. Нам с Максом, как и большинству бойцов отделения, выпал отдых, и, пройдя через камеру дезинфекции, я с невероятным удовольствием выбрался из опостылевшего скафандра.

— Как обычно, у моста? — спросил Макс.

— Ага, — подтвердил я, улёгся в койку и закрыл глаза.

Земля-2

Утро. Яркий свет в окно. Уют.

Я уселся на кровати и улыбнулся. За прекрасный вид на город приходилось приплачивать, но чего мне не хотелось — так это ютиться в подвальной комнатушке. Могу себе позволить, в конце, концов!

Взяв с полки планшет, я обнаружил, что ещё успеваю в университет, и даже не стал завтракать. Быстро оделся, схватил рюкзак и выскочил за дверь.