|
Терминус не принадлежит никому. Он даже не является составной единицей Империи, если на то пошло. - Значит, вы правы, Лас. Похоже, это действительно та самая идеальная планета, которую мы ищем. - А я вам что говорю? - довольно улыбнулся Зенов. - Но боюсь, стоит вам оккупировать Терминус, как губернатор Анакреона объявит его принадлежащим к своей юрисдикции. - Это не исключено, - согласно кивнул Селдон. - Но с этим разберемся в свое время. Зенов снова потер руки. - Какой все-таки восхитительный проект! Обосноваться в нетронутом, девственном мире, отдаленном, изолированном, для того чтобы затем год за годом, десятилетие за десятилетием заниматься составлением колоссального вместилища знаний, выработанных человечеством - Энциклопедии, ее несравненно более грандиозного варианта, чем тот, что имеется в нашей Библиотеки. Эх, будь я помоложе, я бы с радостью участвовал в этой экспедиции. Селдон грустно вздохнул. - А ведь вы на целых двадцать лет моложе меня. "Теперь редко отыщешь того, кто не был бы моложе меня", - с тоской подумал он. - О да, - улыбнулся Зенов. - Я слыхал, вы только что отпраздновали семидесятилетие. Надеюсь, хорошо повеселились? - Я не праздную своих дней рождения, - нахмурился Селдон. - Правда? Но ведь праздновали раньше. Я помню эту знаменитую историю с вашим шестидесятилетием. Селдону стало больно - так больно, словно самая большая в его жизни утрата постигла его только вчера. - Прошу вас, не надо об этом, - попросил он Зенова. Зенов смутился. - Простите. Поговорим о чем-нибудь другом... Так вот, если Терминус действительно та планета, которая вам нужна, видимо, вам стоит удвоить усилия по подготовке энциклопедического проекта. Библиотека готова помочь вам, чем только сумеет. - Я это знаю, Лас, и бесконечно благодарен вам. Мы действительно засучим рукава. Он встал, но улыбнуться не сумел - так горько ему было от нечаянного напоминания о праздновании его дня рождения десять лет назад. - Ну, я пойду, - сказал он. - Займусь своими делами. Уходя, он ощутил угрызения совести. Вечно приходилось всех обманывать. Лас Зенов и понятия не имел о том, каковы были истинные планы Селдона. Глава 3 Гэри Селдон вошел в удобный кабинет, в котором последние несколько лет работал, посещая Галактическую Библиотеку. Здесь, как и во всех остальных помещениях Библиотеки, чувствовался налет распада, что-то вроде накопившейся усталости - может быть, нечто, сродни состоянию любой вещи, слишком долго стоящей на одном и том же месте. И тем не менее Селдон знал, что все здесь может остаться по-прежнему еще много веков, а при условии вдумчивого переустройства - и тысячи лет. Как же он здесь оказался? Снова и снова он вспоминал прошедшее, пробегал мысленным взором всю свою жизнь. Конечно, это было связано со старостью. В прошлом у него осталось гораздо больше, чем ожидало в будущем, и потому разум безотчетно отворачивался от призрачного света, мерцающего впереди, и упорно возвращался назад - к тому, что уже прошло. Однако из этого правила было исключение. Прошло больше тридцати лет, а за это время и психоистория наконец выбралась на прямую дорогу. Да, прогресс хоть со скрипом, но двигался все-таки вперед. А шесть лет назад произошел совершенно неожиданный поворот событий. |
