- Профессор Селдон, - обернувшись, отозвался Фингагелос, в первое мгновение не узнавший декана без неизменного калькулятора в руках. Подойдя к Селдону поближе, он спросил:
- Вы пришли послушать этого парня?
- Просто решил узнать, по какому поводу шум. Кто это такой?
- Его зовут Намарти, профессор. Он говорит от имени Джо-Джо.
- Это я понял, - кивнул Селдон. Толпа снова взревела в ответ на очередной лозунг. - Но кто он такой, этот Намарти? Его имя мне ничего не говорит. С какого он факультета?
- Он не из университета, профессор. Он один из людей Джо-Джо.
- Если он не из университета, тогда, значит, не имеет права произносить тут речи без соответствующего разрешения. Как вы полагаете, есть у него такое разрешение?
- Понятия не имею, профессор.
- Что ж, давайте выясним.
Селдон углубился было в толпу, но Фингагелос потянул его за рукав.
- Не стоит, профессор. С ним молодчики.
За спиной оратора действительно стояло шестеро дюжих парней. Они выстроились в цепочку, расставив ноги на ширину плеч и сложив руки за спиной.
- Молодчики?
- На всякий случай - мало ли что взбредет кому-то в голову.
- Ну, тогда он уж точно не из университета, и будь у него даже разрешение на выступление, он не имеет права разгуливать тут с этими шалопаями. Так, Фингагелос, дайте-ка знать в университетскую службу безопасности. Хотя, по идее, они должны бы и сами уже быть здесь.
- Думаю, они просто держатся подальше от неприятностей, - пробормотал Фингагелос. - Прошу вас, профессор, не стоит ничего такого затевать. Если вы хотите, чтобы я разыскал офицеров службы безопасности, я сделаю это, но очень прошу вас, подождите, пока они прибудут.
- Возможно, мне удастся прекратить все это до их прихода.
И Селдон стал решительно пробираться вперед. Это оказалось не так уж трудно. Многие из присутствующих на митинге сразу узнавали его, а те, кто не знал его лично, соответствующим образом реагировали на профессорскую нашивку на лацкане его куртки. Селдон добрался до помоста, ухватился руками за край и, негромко крякнув, подтянулся и забрался наверх. "А лет десять назад, - подумал он с горечью, - я бы запросто подтянулся на одной руке и крякать бы не пришлось".
Профессор встал во весь рост. Оратор прервал речь на полуслове и уставился на него. Взгляд его был холоден и тревожен.
Селдон спокойно сказал:
- Попрошу ваше разрешение на выступление перед студентами, сэр.
- Кто вы такой? - вызывающе громко спросил оратор.
- Я профессор университета, - ответил Селдон так же громко. - Ваше разрешение, сэр.
- Вы не имеете права требовать у меня какое-то там разрешение, - отпарировал оратор.
Парни, стоявшие за его спиной, сбились теснее.
- Если у вас нет разрешения, я бы посоветовал вам как можно скорее покинуть территорию университета.
- А если я не сделаю этого?
- Во-первых, сюда уже приглашены сотрудники службы безопасности. А во-вторых... Студенты, - обратился Селдон к толпе. - Мы пользуемся правом свободы слова и собраний в нашем кампусе, но можем лишиться своих привилегий, если позволим посторонним, без разрешения, произносить безответственные...
Тут на его плечо легла тяжелая рука. |