Ему хотелось просто сказать ей, что она должна жить в Новом Орлеане, с ним. Что они могли бы увязать свои рабочие графики, чтобы это не мешало им жить вместе. Но что-либо советовать Лорелей он не стал – никакого давления с его стороны!

Не так легко мужчине шагать в ногу со временем в конце девяностых годов, черт побери, мрачно заключил Майкл.

Лорелей заметила, как он помрачнел, но не поняла причины этого. Ей казалось, что она уже убедила Майкла в том, что они с Брайаном были просто друзьями.

– Есть еще проблема. – Лорелей вновь тихо вздохнула. – Боюсь, что он посчитает личным оскорблением, если я откажусь от этой роли. Брайан ведь не шутил, когда сказал, что писал эту роль специально для меня.

– Ты считаешь, что характер героини настолько соответствует твоему?

– Нет, она более безответная, чем я, – сказала Лорелей. – И гораздо более наивная. И эта странная ошибка. Брайан все время печатает мое имя вместо имени героини.

Майкл насторожился. Он доверял своей интуиции.

– Можно мне почитать? – мягко спросил он, стараясь не тревожить ее зря. В конце концов, пока Лорелей с ним, она находится в безопасности.

Лорелей улыбнулась.

– Конечно. – Она протянула ему сценарий. – Кстати, если ты не против, чтобы я воспользовалась твоей кроватью, я бы подремала пока. Почему-то, – ее глаза заискрились, – я не выспалась прошлой ночью.

– К твоим услугам все, что у меня есть. Включая мою кровать. – Он посмотрел на листочки, которые держал в руках. Его раздирали противоречивые чувства. – Составить тебе компанию?

– Предложение более чем соблазнительное. Но я думаю, что не смогу заснуть.

Он взглянул на легкие синие тени под прекрасными глазами.

– Почему бы нам не пойти на компромисс, – предложил Майкл. – Ты немного отдохнешь, а я прочту сценарий, и тогда… – он театрально, обольстительно пошевелил бровями, вызвав ее смех, – я разбужу тебя.

Она, плюхнулась к нему на колени, крепко прижалась и поцеловала. От этого долгого сладкого поцелуя у Майкла закружилась голова и вспыхнуло желание.

Он провел рукой по ее волосам, поиграл со светлыми кончиками, падавшими ей на грудь. Под его пальцами ее соски стали твердыми, как рубины.

– Почитаю-ка я, пожалуй, сценарий попозже.

– Почитай сейчас. – Она потерлась губами о его пальцы. – После вчерашней ночи мне надо восстановить силы.

Ему нравилось смотреть на нее. Нравилось дотрагиваться до нее. Нравилось просто сидеть рядом с ней. Черт, подумал Майкл, да ведь он просто любит ее! Эта мысль, которая раньше наполнила бы ужасом его холостяцкое сердце, была чрезвычайно приятна.

– Ты хочешь сказать, что можешь устоять передо мной?

– Я люблю тебя, Майкл О'Мэлли. Прежде чем он успел ответить, она прижала пальцы к его губам.

– Нет, – торопливо сказала она. – Ты ничего не должен говорить, Майкл. Не сейчас.

Лорелей еще раз поцеловала его и ушла. Майкл хотел было последовать за ней, но его взгляд упал на сценарий, который она оставила на столе во дворике, и он подумал об ответственности. Он проверит этот сценарий, решил он. У него будет еще уйма времени, чтобы сказать Лорелей о своих чувствах. И вся ночь, чтобы показать ей, как сильно он ее любит.

Глава двенадцатая

Лорелей ушла из сада, но не прошло и десяти минут с того момента, как зазвонил телефон. Майкл снял трубку телефона, который вынес с собой во дворик.

– Да?

– Привет, Майкл. Как дела? Мне неприятно, что придется испортить тебе неожиданно выпавший день с Лорелей.