Мирча Элиаде. На улице Мынтулясы
1
Старик долго топтался перед домом, не решаясь войти в подъезд. Дом был многоэтажный, в стиле начала века. Каштаны отбрасывали на тротуар жиденькую тень, улица дышала жаром. Солнце пылало вовсю, как и положено летом, да еще в середине дня. Старик вынул носовой платок и повязал шею. Его долговязая костлявая фигура ничем не выделялась, серые глаза были невыразительны, седые клочковатые усы пожелтели от табака. Голову прикрывала старая соломенная шляпа, а выцветший летний костюм болтался, словно на вешалке. Заметив приближающегося офицера, старик заранее снял шляпу. — Не могли бы вы мне сказать, который час? — чрезвычайно вежливо осведомился он. — Два часа, — ответил офицер, даже не взглянув на часы. — Премного благодарен, — старик улыбнулся и решительно двинулся к двери. Когда ладонь его коснулась ручки, за спиной раздался голос: — Сначала надавите! Старик испуганно обернулся. — Я тоже живу в этом доме, — пояснил офицер, обошел его и нажал на дверную ручку. — Кто вам нужен? — Господин майор Борза из Министерства безопасности. — Не знаю, дома ли он. В это время он обычно па службе. Офицер говорил равнодушно, глядя прямо перед собой. Дверь открылась, и он пропустил старика вперед. Из полумрака, царившего в холле, появился привратник, приветствуя вошедших. — Вот ему нужен товарищ майор, — буркнул офицер и двинулся к лифту. — Не думаю, что он дома, — покачал головой привратник. — Сходили бы лучше в министерство. — Это важная встреча, — заторопился старик. — Ради интересов всей семьи... Правильней будет сказать, ради него самого, ведь господин майор сам является членом этой семьи, — произнес старик многозначительно. — Поскольку детство... Привратник недоуменно взглянул на него и сдался: — Попробуйте... Квартира на четвертом этаже. Если, конечно, он дома. Сунув поношенную шляпу под мышку, старик направился к лестнице. — Подождите минутку, можно подняться на лифте! — крикнул ему вслед привратник. Старик обернулся и благодарно закивал: — Большое спасибо! Но я плохо переношу лифт. Предпочитаю подниматься по лестнице. Если же я оказываюсь в доме в первый раз, то вообще предпочитаю лестницу. Осторожно, не торопясь, старик стал подниматься, правой рукой держась за перила, а левой прижимая к боку свою шляпу. Поднявшись на площадку первого этажа, он остановился, прислонился к стене и стал обмахиваться шляпой. Послышались детские голоса, резко распахнулась дверь, и на площадку выскочила женщина без возраста с пустой пивной бутылкой в руках. Она улыбалась, но, увидев незнакомца, вздрогнула и замерла. — Вам кого? — Я остановился на минутку отдохнуть, — стал оправдываться старик. — Мне нужно на четвертый этаж, к майору Борзе. Вы его знаете? — Спросите внизу, — буркнула женщина, машинально вертя в руках пивную бутылку. — Там есть привратник. Он вам все объяснит. Женщина хотела было спуститься по лестнице, но передумала и несколько раз нервно нажала на кнопку звонка. Снова раздались детские голоса, открылась дверь, и кто-то, кого старик не успел рассмотреть, высунул голову. Женщина втолкнула голову назад и мгновенно исчезла вслед за ней. Старик смущенно улыбнулся, сунул шляпу под мышку и принялся взбираться по лестнице. На площадке второго этажа его поджидал офицер. — А говорили, что вам нужен майор, — шепотом упрекнул он. — Почему не поднялись на лифте? — Я его не переношу, — скромно пояснил старик. |
