-Да.

— Но что я там буду делать?

Герасим Савельевич погасил удивление Коляна холодным взглядом.

— Само собой разумеется, ты мне нужен там не для того, чтобы показать тебе исторические места. Хочу тебя спросить, что ты знаешь о ворах в законе?

— Многое, — ответил Колян.

— Это уже хорошо.

— Но мне с ними не по пути. Эта публика любит получать «капусту» задарма. Обложат данью каких- нибудь богатеньких лохов и стригут с них денежки. А тут каждую минуту рискуешь… Копейка просто так не дается!

— Значит, ты не такой?

— Я пахарь! — объявил Николай. Сказано было с неподдельным чувством гордости. — Мне никто ничего не приносит на блюдечке. Все самому приходится завоевывать.

— Ну-ну… — мелькнула на губах незнакомца улыбка. — Значит, с ворами в законе ты не ладишь?

— Нет!

Намиловавшись вволю, молоденькая парочка поднялась и, держась за руки, направилась к выходу. Радченко подумал, что напрасно их подозревал — под легким ситцевым платьем девушки вряд ли мог прятаться ТТ, да и парень, судя по его горящему взгляду,

был очень далек от шпионских проблем. Просто скверик для молодежи стал чересчур многолюдным, и они отправились искать местечко поукромнее.

— А ты слышал о законном с кликухой Варяг?

Николай повнимательнее присмотрелся к собеседнику. Перед ним, несомненно, сидел король. Он не ходил бестолково через все поле, а передвигался маленькими шажками, но именно такая стратегия способна загнать противника в угол и поставить ему мат.

— Разумеется, — как можно ровнее отозвался Радченко.

— Хочу тебе сказать, что это очень нехороший человек. Он сильно насолил мне и моим друзьям. Ты должен его убрать…

— Именно из-за этого мне нужно переться за несколько тысяч верст в Москву? — усмехнулся Колян.

— Ты не совсем правильно меня понял, — голос Герасима Савельевича приобрел металлический оттенок. — Я тебе предлагаю нечто большее, чем банальное убийство. Ты получишь власть! С его устранением по всей России начнется самый настоящий разброд. Всплывут на поверхность давние обиды. Законные начнут стрелять друг в друга, ты же между тем будешь закрепляться в Москве, а это ключ ко всей России. Я не курьер, который передает чужие приказы, эта игра идет по моим правилам, и я хочу, чтобы ты их принял. Ты не можешь их не принять! Совсем не потому, что против тебя может сыграть очень сильная команда, а потому, что ты честолюбив и уже давно перестал умещаться в рамках своего региона. Тебя непременно должно потянуть выше! Считай, что это твой шанс. А потом, не так легко устранить Варяга, как тебе могло показаться. Многие пытались с ним разделаться, но ничего не получилось. Мне думается, ты должен начать с его друзей. Выманить его из норы, чтобы он показался весь целиком, и только потом свести счеты с ним.

Герасим Савельевич пустил в ход домашнюю заготовку, которой трудно было что-либо противопоставить. Он любил играть по-крупному и очень редко разменивался пешками. Интересная складывалась ситуация — на шахматной доске два короля, а короли, как известно, в шахматах никогда не встречаются. Иное дело жизнь — сидят на узенькой лавочке главные фигуры и неторопливо беседуют.

— Хорошо. Я согласен.

Где-то поблизости должен быть Угрюмый. Наверняка он наблюдает за их милой беседой через мощнейшую оптику. Колян на мгновение осознал себя всемогущим. Такое же чувство испытывает энтомолог, когда усыпляет насекомое эфиром.

—Да, кстати, хочу тебя спросить: это не твой парень с биноклем в руках спрятался во-он в том доме? — показал Герасим Савельевич на торчащую высотку.

Колян попытался изобразить невозмутимость:

— Нет.