Клэр и Барбара напряглись, хотя обе делали вид, что по-прежнему невозмутимы. Первая боялась, что может проиграть только потому, что Марк питает нежные чувства к ее сопернице. А вторая просто не знала, что творится в голове ее возлюбленного. Как ни крути, но Марк всегда был превосходным бизнесменом. И он выберет только ту, чьи действия действительно принесут компании прибыль. Любовь любовью, а бизнес он все равно ставил на первый план. По крайней мере, Клэр была в этом уверена.

Марк молчал почти минуту, доводя до точки кипения обеих женщин. Они старались не смотреть друг на друга, но все же то и дело встречались взглядами. Кто из них займет желанную вакансию? Кому придется навсегда покинуть эту компанию? Проигрывать не хотелось ни Барбаре, ни Клэр.

— Я решил, — наконец сказал Марк и соперницы вздрогнули, — что вы, мисс Тернер, и вы, мисс Бэгшоу, отлично потрудились. И поэтому… вы обе займете эту должность.

— Что?! — хлором воскликнули Барбара и Клэр.

— Я открываю филиал нашей фирмы в соседнем городе, — пояснил Марк. — Нам лишь предстоит договориться, кто отправиться туда, а кто останется здесь. Не стану скрывать, что на новом месте вас ожидает много трудностей, но и перспектив гораздо больше. Так что… Подумайте и примите решение, кто остается здесь, а кто едет туда. У той, кто переберется в соседний город, заработная плата будет несколько выше. В любом случае, вы не разочаруетесь, дамы.

Клэр облизала пересохшие губы. Решение Марка стало для нее полной неожиданностью.

— Я не хочу уезжать, — призналась она.

Барбара же напряженно думала некоторое время, а потом спросила:

— Сколько я буду зарабатывать, если перееду?

Марк начертал сумму на листке бумаги и придвинул ей.

Барбара взглянула на цифру, и глаза рыжеволосой красавицы расширились от удивления.

— Я согласна, — быстро сказала она.

— Клэр, не хочешь подумать? — на всякий случай спросил Марк, хотя ответ ее был очевиден.

Она покачала головой.

— Нет, я остаюсь. Уверена, Барбаре будет гораздо приятнее работать с новым коллективом.

— Не такой уж он и новый… — неожиданно сказал Марк. — Дело в том, что непосредственным начальником мисс Тернер станет Джефф Ривертон. Мы объединяем наши компании.

— И он мне ни о чем не сказал! — тихо, с угрозой в голосе, произнесла Барбара.

— Не вините его в этом. — Марк улыбнулся. — Информация о слиянии была секретной до сегодняшнего дня. Теперь же, когда все документы подписаны, нет повода по-прежнему ее скрывать. Джефф не рассказал бы о нашем общем решении даже родной матери.

— Ну а будущей жене вполне мог бы, — проворчала Барбара и поднялась. — Итак, решено? Я могу идти?

— Да, у вас есть две недели на адаптацию. За это время мы подготовим новый офис и наберем сотрудников.

— Я сама этим займусь, — прервала его Барбара. — Если не возражаете, мистер Глейзер.

— Я доверяю вам и вашему будущему мужу.

Барбара развернулась на каблуках и вышла из кабинета, как обычно проигнорировав Клэр. Впрочем, Клэр этого демарша даже не заметила. Она во все глаза смотрела на Марка.

— Знаешь, мне тоже страшно хочется обидеться на тебя.

Он улыбнулся ей.

— Но ты ведь не станешь этого делать, правда?

— Как тебе удалось так здорово все решить? Я ведь отдавала себе отчет в том, что легко могу проиграть.