За спиной Рейвена появился Седрик Сиберн с обоюдоострым топором, которым тот размахивал с очевидной легкостью, при этом настороженно оглядываясь в поисках врагов. Судя по самым различным видам оружия, заткнутым за пояса, парочка готовилась к битве с небольшой армией разбойников.

– О, слава Богу! – вскричала она. – Недда покалечилась! Пожалуйста, помогите мне.

Рейвен последовал за ней, пока отец оставался на страже у двери. Абриэль снова опустилась на колени и толкала Фордона, пока Рейвен стаскивал его с Недды. Служанка застонала и приоткрыла глаза.

– Воды, пожалуйста, – попросила Абриэль, не оборачиваясь.

Рейвен немедленно сунул ей в руку оловянную чашку, которую Абриэль поднесла к губам Недды. Сначала вода потекла по подбородку, но потом служанка стала жадно глотать.

Абриэль мысленно вознесла молитву Господу.

– Недда! Дорогая Недда, что у тебя болит?

– Нога, миледи, – простонала служанка. – Я не могу ею двинуть.

– Наверное, сломана, – мрачно заметил Рейвен. – Ей нужен целитель.

– Вы должны отвезти миледи в замок, – выдавила служанка сквозь зубы. – Я только вас задержу.

– Недда, мы не можем оставить тебя одну! – охнула Абриэль и, обернувшись к Рейвену, спросила: – Вы взяли с собой людей?

– Они едут сюда вместе с вашим отчимом, но пока что нас только двое.

В дверях появился Седрик.

– Нужно немедленно увозить женщин, парень.

Он пнул сапогом одного из похитителей. Но тот не шевельнулся.

– Кто знает, когда очнутся эти негодяи? Здесь все? Больше никого нет?

– Разбойники ждали приезда кого-то еще, вне всякого сомнения, человека, заплатившего за их услуги, – пояснила Абриэль. – Хотя у меня пока что нет доказательств, скорее всего это Терстан. По-моему, ему не понравилось то обстоятельство, что Десмонд оставил мне замок и почти все богатство, принадлежавшее когда-то лорду Уэлдону.

– Но наверняка сказать мы этого не можем, – возразил Седрик. – Мало ли кто из молодых повес забрал себе в голову заполучить завидную невесту! Поэтому я лучше останусь здесь и спрячусь в лесу. Узнав, кто стоит за этим ужасным деянием, я встречусь с сэром Вашелом, вернусь в замок и привезу с собой преступников.

– А я останусь с вами, лэрд Седрик, – пробормотала Недда.

– Но тебя нужно лечить! – запротестовала Абриэль.

– А вам нужно как можно скорее оказаться в безопасности, миледи. Со мной ничего не случится, если подожду несколько часов.

– Пока мы ждем, я сколочу ей удобные носилки, – пообещал Седрик.

– Пусть эти негодяи ездят в своей тряской повозке, – решительно добавила Недда. – Я и без того вся в синяках.

– Ты уверена? – переспросила Абриэль, переводя взгляд со служанки на рыцарей.

– Так будет лучше всего, миледи, – кивнула Недда.

– А этих разбойников надо сложить в повозку, – предложил Седрик. – Иначе придется дорого заплатить, если те, которых мы ловим, явятся раньше времени.

Связав и заткнув рты всей троице, Седрик перекинул одного через плечо. Сын последовал его примеру. Выходя в соседнюю комнату, Седрик со смешком пробормотал:

– Рейвен, сынок, если я вдруг позабуду все, что увидел сегодня, будь любезен напомнить своему старому отцу, чтобы никогда не ссорился с этими девицами. Вряд ли моя несчастная лысина выдержит столь жестокое обращение.

Бросив на него взгляд, Недда сухо заметила:

– Можете не волноваться, милорд.