Варяг мысленно проговаривал план ухода: после обеда незаметно юркнуть за клуб, там дойти до кучи всякой рухляди, оставшейся с осени после ремонта здания, отпереть ключом железную дверь, что прикрывала вход в котельную, спуститься в котельную, нащупать в темном коридорчике деревянную дверку с проржавевшим замком, легонько толкнуть ее – и попасть прямо в «метрополитен». А там самое тяжелое: километр ползком в кромешной тьме, в духоте, без всякой гарантии, что на выходе в ельнике не поджидает его взвод молоденьких сытых солдатиков с АКМами наперевес… Мулла предупреждал, что лаз хоть и узкий, но крепкий, мужик пролезет там без труда. Итак, километр – тысяча метров, а это значит, что ползти ему там не меньше часа в самом лучшем случае. Да как бы не задохнуться… Вдруг на том конце выход завалило? Мало ли что могло случиться после последнего контрольного обследования «метро», которое провели по приказу Муллы.

Варяг закрыл кран и вышел в коридор. Дурень Сенька дремал, прислонившись к стенке. Увидев Варяга, от неожиданности крякнул и бросился опрометью по коридору в спальный отсек.

Итак, сегодня после обеда. Неужели это произойдет и я выберусь отсюда? Ну тогда гадом буду, а свечку поставлю Николаю Угоднику!

Он вошел в душное помещение и приблизился к своей койке. Сел и сосредоточился. Потом незаметно для постороннего глаза в наволочке он нащупал небольшой ключ от подвальной двери, который ему позавчера сунул человек Муллы. Этот ключ теперь был самым большим его богатством…

Вдруг до его чуткого слуха донесся шум с улицы. Голоса. Потом стукнула входная дверь барака. В коридоре послышался топот сапог.

На пороге появился подполковник Беспалый собственной персоной. За ним толпились человек пять-шесть охранников с автоматами.

– Подъем! – рявкнул Беспалый на весь барак. – Поднимайся, соколики!

– Что-то рано сегодня, гражданин начальнике! – недовольно протянул из угла дядя Петя. – До подъема еще минут сорок! Дай поспать!

– Отставить разговорчики! – По тону Беспалого было ясно, что начальник зоны на взводе. – Всем встать у коек!

Он быстрым шагом протопал к Варягу.

– Встать!

Варяг как сидел, так и остался сидеть, только прикрыл веки и постарался придать взгляду бессмысленное выражение.

– Начальник, я только поссать сходил, а ты уже кричишь, – с дурацкой улыбочкой протянул он.

Беспалый кивнул головой охранникам, и те подскочили к Варягу, взяв его с двух сторон в коробочку.

– Ты мне тут дуру не корчи! – прошипел Беспалый в лицо Владиславу. – Встать, сука, по стойке смирно!

Варяг как бы машинально сунул руку под подушку, мгновенно нащупал под тонкой тканью железный прутик ключа и, сжав его в ладони, не спеша поднялся с койки.

– Обыскать всех! Все вверх дном перевернуть! – свирепо гаркнул Беспалый и добавил: – А особенно внимательно осмотреть личные вещи этого голубя!

Варяг спокойно встретил ненавидящий взгляд Беспалого.

Похоже, подумал он невесело, что график пуска «метрополитена» будет сорван. Только бы они не нашли ключ. Найдут ключ – все пропало. Тогда уж точно конец!

Беспалый вплотную подошел к Владиславу и, глядя на него в упор, произнес:

– Стоять, сука! По стойке смирно стоять! Ты из себя мудака не корчи! Цирк тут, понимаешь, устроил! – Беспалый перешел на крик. – Ты что о себе возомнил, блядь? Что ты самый крутой? Я-то все равно покруче тебя буду! – И, развернувшись к охранникам, скомандовал: – Все вещи у этого ублюдка перевернуть! Пока не найдете – отсюда не выходить!

Варяг невозмутимо продолжал сидеть.