Тот продолжал стоять на коленях, корчась в неконтролируемом хохоте.

– Миссэ, это было слишком!

Брат уткнулся лицом в дощатый наст, всхлипывая от смеха.

– Миссэ, как ты мог так со мной поступить? – Ссадаши со слезами на глазах бросился к оторопевшему от неожиданной встречи нагу и повис на его шее. – Мне было так страшно!

Придя в себя, Миссэ сморщил нос, пытаясь скрыть улыбку, но сильный запах цветочного мыла, идущий от Ссадаши, заставил его хохотнуть. Он слышал, что Уста наагашейдисы после возвращения полдня провёл в купальнях.

– Ссадаши, ты сам нарвался, – миролюбиво заметил Миссэ, невольно поглаживая обиженного наагалея по пояснице. – Теперь ты хотя бы знаешь, чем могут аукнуться твои шутки.

Губки наагалея задрожали, но Миссэ не обманулся, чувствуя, с какой силой тонкие пальцы давят на его шею.

– Рано или поздно тебе кто нибудь отомстил бы, – продолжил могучий наг, пытаясь оторвать цепкие ладошки Ссадаши от своей шеи. – Я ещё по божески с тобой обошёлся. Так что отцепись, – Миссэ смущённо покосился на покрасневшую служанку, которая испуганно посматривала на них.

Ссадаши, поганец, издеваясь, ещё подул на его кожу, порождая в воображении девушки ещё более нескромные картины.

– Ты… – с негодованием начал было Миссэ и замер, почувствовав, что дыхание холодит влажное местечко на шее.

Ссадаши ещё раз провёл влажным пальцем по бьющейся пульсом артерии и пакостно улыбнулся, подтверждая его подозрения. В следующий миг Миссэ ощутил онемение во всём теле и бухнулся на пол. Наагалей хищно прищурился и, плотоядно облизнувшись, многообещающе пошевелил хвостом. Взглянув на испуганную служанку, он хрипло, с издёвкой, даже не пытаясь играть прежнюю роль, поинтересовался:

– Что смотришь? Не видишь, господину стало плохо.

Служанка испуганно пискнула и бросилась прочь. Ссадаши же, ухмыляясь как Тёмный дух, наклонился и, взвалив на плечо хвост Миссэ, поволок его в сторону лестницы.

Мстительный наагалей протащил обездвиженного, но всё понимающего и чувствующего нага по всему дворцу, ознакомив его с бесчисленным количеством ступенек и порогов, прежде чем выползти на улицу и направиться на тренировочный полигон. Там он, сбросив Миссэ на траве, остановился у шеста с трепещущим штандартом и начал опускать его вниз.

Флаг гордо реял на широкой горизонтальной очень крепкой перекладине, с которой Ссадаши кощунственно, ни мало не задумываясь над тем, какой скандал это может вызвать, когтями срезал полотнище. После чего с лёгкостью поднял габаритного Миссэ и закинул его руки на перекладину. Привязывал наагалей его очень тщательно, используя для этого свой длинный пояс, а потом и пояс Миссэ. Убедившись, что наг привязан надёжно, Ссадаши пожелал ему хороших впечатлений и с торжествующей улыбкой начал поднимать его наверх.

Когда он закончил и закрепил верёвку, на тренировочный полигон поспешно выполз обалдевший Вааш. Похоже, срочное донесение о новых бесчинствах наагалея выдернуло его из купален, и наг так торопился, что натянул только нижнюю юбку и даже не вытерся.

– Это что такое?! – прогремел он, глядя вверх.

Ссадаши довольно прищурился, с наслаждением рассматривая легко подрагивающий на утреннем ветру яркий хвост, и с гордостью ответил:

– Это флаг мужественности нашей расы!

– Это Миссэ! – взревел Вааш и бросился опускать импровизированный «флаг». – Ссадаши, я убью тебя!

Наагалей ещё немного полюбовался на рвано опускаемого Миссэ и всё же пополз прочь с полигона. С Вааша станется осуществить свою угрозу.

– Эй, – Доаш пихнул мрачного брата в бок и шёпотом спросил: – Слышал последние новости?

Миссэ досадливо поморщился и отвернулся.