Да.

И тагоры. И браслеты. И вон те штуки, которые подозрительно напомнили мне взрывательные амулеты сиульцев из клана Ночи.

Выходит, это не просто склад для текущей работы и починки вышедшего из строя оборудования. Это еще и неприкосновенный запас… стратегически важный груз, заначка, которая при наличии достаточного количества тагоров нового поколения могла веками пылиться без дела. Но при необходимости с одного такого склада можно было в считанные часы заполучить целую армию смертников, которых после в случае чего не жалко пустить в утиль. А потом набрать молодых дураков снова. И опять. Столько, сколько понадобится. Каждый раз получая в свое распоряжение одноразовых болванчиков, жизни которых не будут стоить ни гроша.

Жестоко, скажете?

Но в древние времена умели мыслить с размахом и цинизмом опытных политиков. Не знаю, правда, почему это оружие и артефакты не уничтожили сразу, а оставили лежать здесь в таком виде, но в руки Ковену оно попасть не должно.

К несчастью, Дол его уже видел. А данная Ордену клятва и амулет правды в случае чего не позволят ему смолчать, даже если он сам поймет опасность этого оружия. При этом он оказался неплохим парнем. Надежным, неунывающим, смелым. А проблема заключалась в том, что если я хочу сохранить факт существования этого склада в неприкосновенности, то карателя мне, скорее всего, придется убить.

***

— Ты чего такой хмурый? — спросил Дол, когда мы встретились на просторах гигантского склада, и я посмотрел ему в глаза. — Что-то не так?

Я промолчал, пинками загоняя матрицу Шала поглубже и стараясь не думать, каким именно способом будет удобнее избавиться от парня. Холодная рассудительность карателя подсказывала, что лучше сделать это тихо. Прямо здесь, сейчас, все равно в форте Дола никто не хватится. К тому же под заклятием стазиса труп даже за тысячу лет не сможет разложиться, поэтому ни запах, ни выпорхнувшая из тела душа не привлекут к себе внимания людей или сборщиков. Тагор у меня с собой. О нем мальчишка не догадывается, поэтому его смерть будет легкой и быстрой. Да и Изю, если что, можно попросить об одолжении…

Но что-то отчаянно противилось спокойной, тщательно выверенной логике чужой матрицы, да и личность Лурра была категорически не согласна. Поэтому я только посмотрел на обреченного парня, ненадолго заглянул в его темные, почти черные глаза и… со вздохом отвернулся.

Позже.

Если не найдется иного выхода.

Возможно, кто-то скажет, что я бесхребетный слизняк, болтливый слюнтяй, способный только рассуждать и не способный сделать. Но убить человека вот так просто означало дать преимущество не самой лучшей части моей души. Сдать уже мертвому и надежно похороненному Шалу несколько важных позиций, тем самым лишая себя права оставаться собой. И зная о том, насколько прагматично-жестоким он был, я бы не хотел делать это без веских оснований.

— Все в порядке? — беспокойно спросил Дол, к счастью, не увидев, как в этот момент изменилось мое лицо.

Я качнул головой.

— Эти вещи зачарованы. И совсем не так, как те, что надеты на тебе сейчас.

— Так они же зачарованы не на смерть, — рассмеялся каратель, но когда я быстро обернулся и вперил в него тяжелый взгляд, он неожиданно осекся. — Что… с ними настолько плохо?

— Каждая из этих вещей несет смерть своему владельцу. Заключенная в них магия… она очень старая. И питается не просто от хозяина — она забирает его жизненную силу. А вместе с ней и душу.

— То есть, если я надену такой браслет, то умру?

— Не сразу, — кивнул я. — Но да, умрешь. Причем чем больше вещей ты наденешь, тем короче будет твоя жизнь. Поэтому я и сказал: не трогай здесь ничего. Ни один маг потом не поможет тебе от них избавиться.