Та, завидев меня, сначала невольно улыбнулась, а потом улыбка вдруг исчезла с лица, сменилась на прохладцу.

— Жди здесь, — указал я Пистону на лавочку возле газона, а сам пошел навстречу девушке.

— Привет, — когда мы приблизились друг к другу, ответила та. — Это что за чудо с тобой?

Она кивнула в сторону моего подопечного, тот грелся на лавочке, щурясь от солнышка, словил «тунеядский» кайф. Казалось, вот-вот достанет из-за пазухи шкалик и пригубит.

— Мне нужно поговорить, серьезно… — выдал я голосом, полным таинственности и серьезности. Однако, предательская улыбка с моей морды никак не слезала, очень рад был видеть пионервожатую

— А что нам говорить? — надула губки Алена. — Лучше с Асей поговори, пригласи её куда-нибудь. Погуляйте. Вон, погодка какая замечательная, а мне некогда, мне работать надо.

— Хорош дуться, я вообще по-другому поводу.

— А кто тебе сказал, что я дуюсь? — сверкнула глазами девушка, но тут же себя уняла и добавила. — Мне вообще все равно.

— Отлично! Раз все равно, значит, ты мне поможешь! Как другу. Как боевому, так сказать, товарищу. Я ведь тоже комсомолец…

Я не хотел здесь объясняться за поцелуй с Асей, все равно останусь виноватым, да и не до этого сейчас и поэтому увел разговор в иронично-идейное русло.

— Помочь? Я? Тебе?.. Чем же? Рассказать, какое мороженое любит Ася?

Вот язвочка, своего не упустит… Но и я не привык так просто сдаваться.

— Далась тебе эта Ася… между прочим, ты мне больше нравишься.

Девушка чуть залилась румянцем, в ее глазах на миг вспыхнули искорки радости, но тут же погасли и она уже с некоторой претензией проговорила:

— Сомнительное утверждение… «больше»… То есть на нее ты тоже запал? Да ты, я смотрю, настоящий Дон Жуан. Извини, Саша, но мне надо идти. Пока…

Она демонстративно развернулась и сделал шаг в сторону своих подопечных. Но медленно так и с расстановкой, будто желала, чтобы ее непременно удержали. И я удержал.

— Да погоди ты! — шикнул я и мягко, но крепко схватил ее за руку. — Дело жизни и смерти. Не моей, конечно, но надо одному человеку помочь…

Алёна остановилась, повернулась ко мне и посмотрела прямо в глаза. Я притянул ее ближе, не выпуская руку. И поцеловал. Быстро и спонтанно. Делать этого не собирался, само так вышло, но мне понравилось.

Алёна ответила на поцелуй, но через мгновение, будто опомнившись, отпрянула от меня, чуть залившись краской. Мда… Это не Ася.

— Ты с ума сошел, Морозов! — зашипела она. — Здесь же дети…

— Эти? — я кивнул на стайку пионеров, что увлеченно корпели над плакатом и не смотрели в нашу сторону от слова совсем. — Да тут, если я на голове ходить буду, они внимания не обратят. Вон как увлеклись художеством.

— Все рано, — хмурилась Алена, но выдохнула уже с некоторым облегчением, убедившись, что нашу маленькую шалость никто не заметил. — А если увидят?

— Тогда, нам нужно найти более спокойное место для поцелуев, — обезоруживающе улыбнулся я.

— Дурак, Аську свою целуй. Говори, уже, зачем пришел, какой такой вопрос жизни и смерти?

* * *

Пистона я повез на дачу Серовых на автобусе с пересадкой. Можно было вызвать такси, или попросить отвезти Эдика, например, но я решил, что чем меньше знает народу о новом убежище алкашика — тем лучше. Как говорится, если хочешь, чтобы о чём-то узнали все, расскажи это кому-нибудь по секрету.

Дачный автобус, переваливаясь на ухабах проселка, вывез нас за город. На остановке посреди дачного общества он распахнул двери и выплюнул на притоптанную площадку пенсионеров с граблями, мамашек с корзинками и меня с Пистоном.