вклад в самобытную металлургию народов Америки.

Орудия труда — топоры, ножи, жернова — выделывались из твердых пород камня. Оружием служили копья с наконечниками из обожженного дерева, деревянные палицы, пращи. Из металлов известно было лишь золото и его сплавы с медью и серебром.

Для выпаривания воды и получения соли, которая служила наиболее распространенным предметом обмена, а также для производства металлических украшений, было необходимо получать высокие температуры. Для этого чибча использовали каменной уголь. Они применяли технику прокладки наклонных шахт. Гончары чибча были прекрасными мастерами своего дела. В изготовленных ими глиняных амфорах под названием «мукуры» готовился напиток из перебродившего маиса — чича. Но керамика чибча носила и ритуальный характер: в сосудах из глины хранили семейные амулеты, тунхи и изумруды, а также небольшие глиняные фигурки.

Большим достижением культуры чибча было ткачество. Из хлопкового волокна пряли нити и ткали полотно, ровное и плотное. Полотно раскрашивали способом набойки. Одеждой муиска служили плащи — полотнища из этой ткани. Дома строили из дерева или камыша, обмазанного глиной.

В хозяйстве муиска большую роль играл обмен. Главными предметами обмена были изумруды, соль и полотно. Соль, изумруды и полотно чибча вывозили по реке Магдалене на большие базары, проводившиеся на берегу. Поддерживая торговые связи с другими племенами, чибча преодолевали большие расстояния и для этого прокладывали дороги через андские вершины. Постепенно возникали ярмарки, которые со временем становились традиционными. Купцы чибча не только занимались торговлей, но и несли другим племенам знания об обработке глины и хлопка, позволявшие их соседям производить керамические изделия и ткани.

Чибча-муиски — единственный народ древней Америки, у которого появились небольшие золотые диски, выполнявшие функции монет, денег. Однако речь в данном случае не идет о монетах в полном смысле слова — золотые кружки представляли собой украшение, т. е. были не формой всеобщего эквивалента, а конкретной формой товара, непосредственно обменивавшегося на другой товар. Единицей обмена служили также полотнища ткани.

Муиски жили патриархальными семьями. Брак совершался с выкупом за жену. Жена приходила в дом мужа. Была распространена полигамия. Рядовые члены племени имели по 2—3 жены, знатные — по б—8, правители — по нескольку десятков. С течением времени родовая община стала распадаться, и ее место начала занимать соседская община.

Наибольшей политической властью пользовались касики Бакаты (Боготы) и Унсы, в то время как Согамосо, где находился знаменитый храм солнца, был религиозным центром всей страны, а Гуатавита славился своими искусными ремесленниками. Наследование власти у чибча напоминало мексиканскую династическую систему, при которой должность верховного правителя переходила к племяннику касика. Однако отличие состояло в том, что у чибча преемником правителя был сын его сестры, а не брата, т. е. наследование передавалось не по мужской, а по женской линии.

Существовали следующие общественные группы: глашатаи — первые лица при дворе, усаке — знатные лица, геча — военные высшего ранга, охранявшие границы. Существовала еще группа так называемых «плативших подати», или «зависимых». «Платившие подать» вносили ее продуктами сельского хозяйства, а также ремесленными изделиями. В случае недоимки в доме недоимщика поселялся посланец правителя с медведем или пумой до тех пор, пока долг не погашался. Особую группу составляли ремесленники. Труд рабов не играл существенной роли в производстве.

Знать отличалась одеждой и украшениями. Раскрашенные мантии, ожерелья и диадемы имел право носить только правитель.