— Никос!

На ее лице отразилась радость.

— Ари сказал, что ты ужинаешь с Димитрием Кристосом.

— Он прав лишь отчасти. Я собиралась... А почему ты меня ждешь вместо того, чтобы отдыхать после поездки?

— На ферме произошли некоторые изменения, я бы хотел, чтобы ты поехала со мной и все увидела своими глазами.

— Надеюсь, ничего непоправимого не случилось, — обеспокоенно проговорила Трейси, но Никос улыбнулся в ответ.

— Я хочу, чтобы ты сама сделала заключение. Ты ведь теперь специалист.

— Мне надо переодеться, — предупредила Трейси и отправилась к себе в номер.

Никос дожидался ее возле машины, и вот она появилась в джинсах, футболке и спортивной обуви.

— Значит, ты не голодна и мы можем ехать?

— Да, я была в таверне и слушала народную музыку.

— Теперь в Каламбаке у тебя на одного поклонника больше?

— Это самый первый пункт в списке твоих многочисленных подозрений? Я не стану отвечать на твои вопросы.

— Прости, Трейси. У меня нет права спрашивать о подобных вещах.

Они подъехали к краю поля на ферме Никоса.

—Боже, катастрофа! — ужаснулась Трейси, склонившись над грядкой своей экспериментальной горчичной плантации. — Как это могло произойти? Все кишит червями. Они пожрут все мои всходы!

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Никос от души хохотал над своей ученицей. Трейси была настолько расстроена, что не обращала внимания на его злорадство.

Но Трейси поспешила с драматическими выводами. Присев на корточки и присмотревшись в тусклом свете фар пикапа Никоса, она осторожно, боясь обмануться вновь, произнесла:

— Постой, это не вредители. Это же... Не может быть, Никос! Я глазам своим не верю!

— А ты поверь.

— Это же росточки!

— Они самые.

— Уже взошли!

— Все по графику.

— Ох, вы мои маленькие всходики! Мой будущий урожай!

— А у тебя были сомнения?

— Признаюсь честно, я не верила, что из этой затеи выйдет что-то путное.

— Кто еще в правлении корпорации «Лоретто» знает, как появляются из земли ростки горчицы?

— Только я!

Давно уже Трейси не испытывала такого воодушевления. Она готова была прыгать и хлопать в ладоши. Она не узнавала себя в своей детской радости. Но Никос узнал прежнюю Трейси. Именно такой навсегда запомнилась ему внучка Пола Лоретто, рыжеволосая девочка с забавным мопсом.

— Всё, Никос. Я — фермер!

— Согласен, Трейси.

Никос обхватил ладонями радостное личико и поцеловал ее в обе щеки. Он заглянул в синие глаза и спросил:

— Теперь тебе ясно, почему фермеры не работают по ночам?

— Чтобы не уничтожать вредителей там, где их нет? — предположила Трейси.

— В том числе и поэтому, — ответил Никос.

— Ты хочешь, чтобы я осталась в твоем доме на эту ночь?

— Да, уже поздно.

— Хорошо.

Никос улыбнулся и направился было к дому.

— На рассвете я проверю, насколько они подросли за ночь! — воскликнула Трейси, продолжая любоваться своими всходами.

— Если ты так этим интересуешься, можно выставить фотокамеру, допустим, на ежечасное фиксирование кадра и затем проследить динамику роста в зависимости от времени суток, погодных условий и прочих факторов среды. Это даст материал для размышлений. Мы будем точно знать, как в данных конкретных условиях ведет себя интересующий нас сорт горчицы.