На семейные торжества, которые также очень часто начинались в церкви (крестины, обручение, свадьба), приглашали тем больше народу, чем богаче была семья. Знатный хозяин стремился поразить гостей роскошью обстановки жилища, богатством одежды и украшений членов семейства, разнообразием блюд.

На таких семейных праздниках, даже в глухой деревне общество услаждал специально приглашенный певец или музыкант. В городах в подобном случае состоятельный хозяин нанимал целую группу бродячих музыкантов, фокусников, мимов и акробатов, представителей нередко весьма низкопробного искусства.

Своеобразными зрелищами для обывателей становились праздничные шествия, крестные ходы, встречи, даже похороны знатных лиц. С полным правом к разряду зрелищ следует отнести торжественное богослужение, церковную литургию,— здесь прихожанин становился участником пышно театрализованного магического действа.

Однако особенно популярными у столичного населения были специальные игрища, устраиваемые по традиции, начиная с античных времен, на ипподроме, подобном современному стадиону, расположенном по соседству с Большим императорским дворцом.

Основным видом зрелищ на ипподроме были конские ристания — соревнования в искусстве управления лошадьми.

Во всех случаях, когда празднества и увеселения носили массовый характер, их главными организаторами неизменно выступали церковь и государство. Первоначальный акт учреждения ежегодного праздника церковью и государством мог давно забыться — праздник становился народной традицией, но его социальная роль не исчезала.

Праздники объединяли население Византии.

В результате татаро-монгольского нашествия Русь в своем развитии стала отставать от передовых европейских стран. Необходимость борьбы с иноземным игом являлась ускоряющим фактором в создании Русского централизованного государства. Однако в этот период экономическая и политическая раздробленность на Руси была еще не преодолена.

Сельское хозяйство находилось на крайне низком уровне, но все же уже расширялось применение плугов и сох с железными наконечниками. Было достаточно развито огородничество и садоводство. Важное место в сельском хозяйстве занижало скотоводство. Из промыслов были распространены охота, рыболовство и бортничество.

Основная часть земли находилась в руках светской и церковной властей. Характерной чертой такого землевладения была раздробленность участков и наличие чересполосицы внутри них. Свою вотчину землевладелец имел право передавать по наследству и отчуждать. Наряду с вотчиной на Руси издавна существовал другой вид землевладения: часть земель князь передавал своим слугам — дворянам во временное владение при условии несения воинской службы. Фондом для раздачи поместий служили государственные и дворцовые земли, а также земли, конфискованные у бояр. Все земельные собственники были связаны друг с другом рядом служебных и военных обязательств. На вершине «пирамиды» находился великий князь, стоявший во главе отдельного самостоятельного княжества. В вассальной зависимости от него находился удельный князь, возглавлявший уделы, из которых состояло великое княжество. Далее следовали бояре и вольные слуги.

В XIV — XV веках натуральный оброк и выполнение барщинных работ занимали основное место среди крестьянских повинностей. Размер и форма этих повинностей определялись «стариной» — обычаем и отдельными грамотами, выдаваемыми князьями. Позже очень незначительное и далеко не повсеместное распространение получила денежная рента. Кроме того, крестьяне должны были нести дань в пользу государства. До свержения татаро-монгольского ига часть дани передавалась князьями в Золотую Орду.

В период господства политической раздробленности на Руси юридическое положение крестьян регулировалось отдельными соглашениями землевладельцев. Позже крестьяне постепенно лишались права ухода от своих владельцев к другим.