Марат стоял и смотрел, как девушка медленно спускается по лестнице, как подходит к нему. У нее и свой рост, похоже, не маленький, плюс на ее ногах туфли на каблуке. В общем, ему почти не приходится наклонять голову, чтобы смотреть ей в лицо.

– Добрый день.

– Здравствуйте, Милана.

Ее красивые пухлые губы тронула улыбка, какая-то одновременно девчоночья – и женская.

– Вы знаете мое имя? А вот я вас не знаю.

– Меня зовут Марат. Марат Ватаев. Я работаю на вашего отца.

– И кем же?

Девочка совсем не тушуется. Что же, при деньгах ее отца и ее собственной яркой внешности уверенность в себе не удивительна. А вот властность в голосе забавляла. Детка, я на твоего отца работаю. Но я не его собственность. Ты пока еще не понимаешь этой разницы. Ничего, если не дурочка – поймешь с возрастом.

– Начальник службы безопасности.

– О-о-о… – ее губы изобразили идеальную округлость. Совершенно непристойная картина того, как этот приоткрытый рот можно применить, мелькнувшая мгновенно у него в голове, оказалась для Марата полнейшей неожиданностью. Это что за… за фантазии?! Девчонка, наверное, еще школьница! Дочка его босса! А ты сам, Марат Хасанович, муж и отец двоих детей! Дурака не валяй!

– Значит, начбез? – девушка, конечно, не могла знать о хороводе внезапных мыслей и фантазий в его голове. И слава Богу.

Марат медленно выдохнул и коротко кивнул.

– Можно сказать и так.

– Марат Хасанович, добрый день, – раздался чуть дребезжащий, но вполне внятный голос. В холл, опираясь на трость, вышел Балашов-самый-старший. Формально отошедший от дел, но бывший в курсе всего происходящего в агрохолдинге «Балашовский».

– Добрый день, Борис Петрович, – Марат аккуратно пожал крупную, всю в синих жилах вен, руку.

– Вы к Антону?

– Да, Антон Борисович срочно вызвал. Но, как я понял, его самого еще нет.

– Нет, – нахмурился Борис Петрович. – У нас сегодня семейное торжество – у внуков день рождения. Точнее, совершеннолетие. Да, стрекоза? – это Борис Петрович обратился к внучке.

– Так точно, деда Боря, – девушка коротко прижалась к дедушке. В этот момент с нее слетела вся ее напускная взрослость, и она стала совсем девочкой. И стало видно, что деда она любит совершенно искренне.

В это время двери распахнулись, и в холл быстро вошел Антон Балашов.

– А, Марат, ты уже здесь. Отлично. Пошли в кабинет.

– Папа, а когда мы уже начнем праздновать мой день рождения? – надула губы Милана.

– Скоро, – не оборачиваясь, отмахнулся Антон Борисович. – Все равно Артура еще дома нет. Гости приедут к двум. Марат, идем.

Они шли к рабочему кабинету Антона Балашова, а в голове у Марата стучало: «Восемнадцать, восемнадцать, восемнадцать. Она совершеннолетняя!».

Только ему самому – тридцать! У него жена, сын и дочь. И эти внезапные, неуместные и даже запретные фантазии надо просто выкинуть из головы.

Это просто бред. Внезапный. Он скоро исчезнет. И Марат закрыл за собой тяжелую темную дверь кабинета своего шефа.

***

Обед в честь дня рождения Артура и Миланы Балашовых получился с сюрпризом. Потому что помимо членов семьи, двух партнеров по бизнесу и Натальи Николаевны Мелеховой с сыном Захаром на праздничном обеде присутствовал еще один человек. Будущий член семьи Балашовых, как проинформировал всех собравшихся за столом Антон Балашов.

Артур, пользуясь тем, что внимание отца было сосредоточено на другом человеке, подливал и подливал себе виски в стакан. Наталья Николаевна явно из последних сил сдерживалась, чтобы в своем фирменном стиле не прокомментировать происходящее.