Джегер знал: в «Рапторах» им будет необычайно жарко. Он также знал, что подобные одеяния способны спровоцировать у него приступ клаустрофобии. Поэтому был рад, что они используют их глухой ночью, когда кубинский воздух прохладнее всего.

Их лица, глаза и легкие защищали также изготовленные по последнему слову техники противогазы «Эйвон ФМ-54». Они обладали закаленной в пламени оболочкой и сплошным смотровым щитком. Будучи ультрапластичными, идеально прилегали к голове и шее.

Но, несмотря на все эти достоинства, Джегер ненавидел противогазы. Он чувствовал себя хорошо только в открытом пространстве дикой природы и не выносил, когда его запирали либо искусственно ограничивали свободу каким-то иным способом.

Собравшись с духом, Джегер наклонил голову, натягивая на лицо маску противогаза. Затем он убедился в том, что резина герметично прилегает к его коже, затянул все ремни и ощутил, что противогаз идеально облегает черты лица.

Противогазы каждого из них были изготовлены под индивидуальные размеры, для Летисии же Сантос им пришлось привезти самоспасатель. Эти средства защиты выпускались одного размера и были довольно просторными, но все равно обеспечивали приличный период защиты в условиях высокой концентрации токсичного газа.

Джегер накрыл фильтр противогаза ладонью и сделал глубокий вдох, отчего он еще плотнее притянулся к лицу. Убедившись в его достаточной герметичности, Джегер несколько раз вдохнул и выдохнул, прислушиваясь к странному шуму собственного дыхания в ушах.

Проверив противогаз, он вступил в громоздкие защитные чулки и натянул на голову капюшон костюма индивидуальной защиты. Наконец надел тонкие хлопчатобумажные и тяжелые резиновые перчатки, обеспечив двойную защиту для рук.

Теперь его мир ограничивали рамки стекла противогаза. Громоздкий фильтр крепился к его передней левой части, чтобы не затруднять обзор, но Уилл уже ощущал приближение приступа клаустрофобии.

Тем важнее было поскорее начать миссию и покончить с предстоящей им задачей.

– Проверка связи, – произнес он в крохотный микрофон, утопленный в резине противогаза и настроенный на постоянную передачу, что избавляло от необходимости нажимать на какие-либо кнопки для поддержания разговора.

Собственный голос показался ему странно приглушенным и гнусавым, но, по крайней мере, коротковолновый радио-интерком означал, что они смогут переговариваться во время выполнения задания.

– Есть связь, – отозвался Рафф.

– Есть связь, – подтвердила Нарова и после паузы добавила: – Охотник…

Джегер позволил себе улыбнуться. Прозвище Охотник он заработал во время экспедиции в бассейн Амазонки.

По сигналу Джегера они двинулись в темноту. Вскоре за деревьями замерцали огни интересующего их здания. Все трое пересекли какой-то пустырь и оказались прямо перед виллой – ее тыльной стороной. Лишь узкая грунтовая дорога отделяла их теперь от строения.

Оставаясь под прикрытием крон деревьев, они разглядывали свою цель. Прожекторы безопасности окутывали ее облаком яркого света. В настоящий момент нет ни малейшей необходимости прибегать к приборам ночного видения. Любое подобное оборудование было бы немедленно перегружено резким светом, и они не увидели бы ничего, кроме слепящего белого сияния.

Несмотря на ночную прохладу, в костюмах и противогазах им было очень жарко и они уже покрылись липким потом. Джегер ощущал, как капли пота стекают по его лбу. Он провел рукой в перчатке по стеклу противогаза, тщетно пытаясь протереть его.

Над высокой стеной, окружающей все здание по периметру, виднелись только окна второго этажа.