Джегер вытеснил эти образы из своего сознания. Он напомнил себе, кого они сейчас травят газом. Он стал свидетелем ужасов, обрушившихся на его группу в бассейне Амазонки, не говоря уже о несчастной судьбе самой Летисии Сантос. И, разумеется, в глубине души надеялся обнаружить здесь нечто такое, что привело бы его к жене и сыну.

Сейчас на счету была каждая секунда. «Семнадцать. Восемнадцать. Девятнадцать. Двадцать!»

Джегер сделал шаг назад, поднял ногу и что было сил ударил ботинком по двери. Твердая тропическая древесина почти не поддалась, но косяк был изготовлен из дешевой фанеры. Он раскололся, и дверь слетела с петель, рухнув внутрь.

Джегер ворвался в дом, держа зиг наготове. Затем обвел комнату лучом фонаря, закрепленного под дулом пистолета. Помещение заполнил маслянистый белый туман, как будто танцевавший в луче света. На полу корчились тела. Люди хватались за лица и, казалось, были готовы вырвать собственное горло.

Никто даже не заметил его присутствия. Их глаза были ослеплены газом, а тела горели огнем.

Джегер сделал несколько шагов вперед. Он перепрыгнул через корчившуюся под ногами фигуру. Носком ботинка перевернул на спину кого-то еще. Он шел по комнате, внимательно всматриваясь во все лица.

Летисии Сантос среди них не было.

На мгновение фонарь Джегера выхватил из мрака лужу рвоты. Еще одно тело корчилось в углу. В комнате наверняка стояла жуткая вонь, но ни один запах не проникал сквозь его противогаз.

Он заставил себя идти все дальше, не обращая внимания на окружающий его ужас. Он должен был сосредоточиться на цели. Ему следовало найти Летисию Сантос.

Зловещее облако газа расползлось по комнате, и ориентироваться в нем становилось все сложнее. В луче фонаря сверкнул призрачно-белый фонтан: баллон с «Колоколом-1» извергал остатки своего содержимого. В следующую секунду Джегер оказался у стены в конце комнаты и лестницы, один пролет которой вел наверх, другой – вниз. Инстинкт подсказал ему, что Летисию держат под землей.

Пошарив в карманах, он извлек второй контейнер. Но, как только выдернул шпильку, готовясь швырнуть баллон вниз, на него подобно лавине обрушилась клаустрофобия. Она ослепила его, словно удар в солнечное сплетение, и он застыл на месте, не в силах покинуть склон валлийской горы, на которую снова внезапно перенесся. Все происшедшее там бесконечными повторами опутало и поработило его сознание.

В такой атаке, как эта, ни в коем случае нельзя было останавливаться. Залогом успеха являлось беспрерывное движение. Но тошнота подступила к горлу Джегера, заставив его сложиться пополам, надежно стиснув в своих злобных объятиях. Ему казалось, он снова находится в этой палатке, тонет в море собственной беспомощности и никчемности, не в силах защитить даже родных жену и ребенка.

Его конечности застыли и больше ему не повиновались.

Он был не в состоянии бросить баллон.

Глава 8

– Бросай! – закричала Нарова. – БРОСАЙ! Сантос где-то там! Бросай этот чертов баллон!

Ее слова проникли сквозь парализовавшую Джегера пелену. Ценой неимоверного усилия он сумел взять свои органы чувств под контроль и выпустил контейнер с газом, швырнув его в темноту внизу. Спустя несколько секунд Джегер с грохотом несся по лестнице, держа в вытянутой руке пистолет. Нарова бежала за ним.

За годы службы в элитных подразделениях захват зданий отрабатывался гораздо чаще всех остальных экстремальных ситуаций. И сейчас его действия были быстрыми, естественными, инстинктивными. В конце лестницы он увидел две двери. Джегер ворвался в правую, Нарова – в левую. Он отпустил фиксатор третьего баллона с «Колоколом-1».