Люк по-прежнему ни на что не реагировал, и Джегер опустил его на землю, а Рафф открыл аптечку. Гигант маори склонился над неподвижным телом мальчика, и Джегеру показалось, что у него в глазах стоят слезы. Вместе они пытались облегчить состояние Люка. Руфь продолжала рыдать и рассказывать.

– Этот человек – Джоунз… Он – это зло. Зло в чистом виде. То, что он обещал с нами сделать… Что он с нами делал… Я думала, что ты – это он. – Она начала в страхе озираться. – Может, он все еще здесь? Скажи мне, что его тут нет.

– Здесь нет никого, кроме нас. – Джегер крепче привлек ее к себе. – И больше тебя никто не обидит. Поверь мне. Больше никто и никогда тебя не обидит.

Глава 84

Вертолет «Уайлд Кэт» быстро поднимался в предрассветное небо.

Джегер сидел на холодном стальном полу у изголовья двух носилок, сжимая руки жены и сына. И она, и он были очень больны. Уилл даже сомневался, узнаёт ли его Руфь по-прежнему.

В ее глазах появилось отстраненное выражение, и они как будто подернулись поволокой. Это была стадия, непосредственно предшествующая остекленевшему взгляду ходячих мертвецов. Таким же взглядом смотрели на него обезьяны перед тем, как он из милосердия убивал несчастных, чтобы положить конец их мучениям.

На него навалилась ужасная усталость и мрачное ощущение безнадежности, к которому примешивалось сокрушительное осознание того, что это конец.

Каммлер с самого начала опережал их на один шаг. Он заманил их в ловушку и снова выплюнул – как мертвую, высушенную шелуху. И ему удалось отомстить Джегеру самым ужасным образом – позаботившись о том, чтобы его последние дни превратились в сплошной непреходящий кошмар.

Джегера парализовало горе. Он был раздавлен им. Три долгих года искать Руфь и Люка и наконец найти – но вот так, в этом состоянии.

Впервые в жизни в его мозгу промелькнула страшная мысль – самоубийство. Если ему придется стать свидетелем того, как Руфь и Люк будут умирать таким невообразимо кошмарным образом, лучше умереть с ними, наложив на себя руки.

Джегер твердо решил именно так и поступить. Если жену и сына отнимут у него во второй раз и уже навсегда, он предпочтет быструю преждевременную смерть. Он пустит себе пулю в лоб.

Во всяком случае, это не позволит Каммлеру торжествовать полную победу.

Джегеру и его людям не понадобилось много времени на то, чтобы принять решение покинуть Чумной остров. Они ничего не могли тут поделать – ни для Руфи и Люка, ни друг для друга, не говоря уже о населении Земли в более широком смысле этого слова.

Не то чтобы они обманывались на сей счет. Лекарства все равно не существовало. Только не от этого древнего вируса, пять тысяч лет спустя вернувшегося в мир живых. В этом летательном аппарате все были обречены, как и абсолютное большинство людей на планете.

Около сорока пяти минут назад «Уайлд Кэт» приземлился на пляже. Прежде чем подняться на борт, все члены группы прошли через палатку влажного обеззараживания, где они сполоснули и сбросили свои костюмы, а затем облились «Энвайрокемом» и выковыряли из себя осколки стекла.

Все равно это не могло изменить факта их собственного инфицирования.

Как уже сообщил им Каммлер, они превратились в вирусные бомбы. Для тех, кто еще не был заражен, каждый их выдох подписывал смертный приговор.

Вот почему они решили не снимать свои противогазы FM-54. Теперь приборы фильтровали не только вдыхаемый ими воздух. Хиро Камиши слегка модифицировал FM-54, и теперь они фильтровали также и выдыхаемый ими воздух, что предотвращало дальнейшее распространение вируса.