Но теперь это не имело значения. Я установил несколько кредитных счетов, благодаря которым я останусь при деньгах независимо от того, сократит ли отец выдачу мне карманных ден…

Мои губы невольно сжались. Ладно, не принимай близко к сердцу. Да. наверное, мне будет его не хватать. Он был единственным взрослым, которого я достаточно хорошо знал.

Тем не менее он не стоил моих сожалений. Он потратил впустую свою жизнь в качестве любимого кролика Старика, игнорируя меня. Он был настолько эгоистичен и тщеславен, посмев вообразить, что он знал, какой выбор лучше для меня, несмотря на то что прошли десятилетия с тех пор, как он был ребенком.

Я располагал средствами и без него.

Так почему я горько плакал?

Чушь! Просто я истощен и взвинчен до предела, поэтому становлюсь таким же дурным, как Ф.Т. Я вытер глаза и через соединение в сети подарил себе новую одежду, и все благодаря любезности «Сирснет» и Банка Лондона.

Все же какое-то мгновение я так хотел взять телефон, позвонить кому-то, чтобы услышать знакомый голос: Арлины, дяди Робби… Любого.

Вместо этого позвонили мне. Я осторожно поднес трубку к уху.

– Да?

– Я посылаю Раули привезти тя домой.

Я усмехнулся.

– Научись, как начинать разговор: «Привет, это Халбер, затем…»

– Закрой рот, малявка!

Я холодно заметил:

– Не разговаривай со мной таким тоном, Халбер. То время прошло.

– Прошло для тысячи нижних! Здесь туннели, полные мертвых, слышишь меня? – С заметным усилием, он старался говорить более спокойно. – Плохой день. Но ты сделал его хорошим, верхний. Раули видел: вертолет упал прямо с неба. И оониты залезают в военные грузовики и уезжают прочь. Не знаю, вернутся ли они, но по крайней мере это дает нам время.

– Да.

Сказать ли ему, что он скоро будет лазерной целью? Он только что рычал на меня громче, чем папа, и обращался со мной, как с ребенком. Кроме того, подумал я, какой смысл? Его людям некуда бежать.

– Я хочу встретиться с Раули, и с Пууком, и с тобой. Придумаем, что делать дальше. Не могу дозвониться до Чанга по долбаному телефону.

Я чувствовал своеобразную гордость. Несмотря на скверный характер, Халбер считал меня лидером, тем, с кем совещаются, обсуждают важные вопросы. Тем не менее, зная, что произойдет, я не до такой степени спятил, чтобы спускаться в туннели сабвея.

– Я нужен тебе здесь.

– Зачем?

– Мои сети все еще наготове. Я попробую ударить оонитов снова.

Вранье, конечно. Противостоять приведенной в полную боевую готовность армии ООН было бы самоубийством. Боевой вертолет, выпускающий реактивные снаряды, которые достанут меня через стену скорее, чем… Я невольно передернул плечами.

Халбер продолжал ворчать:

– Жаль, что я не могу поговорить со старый Чанг.

Никогда не встречал старика, которого он послал вести переговоры, но Пуук описал его как дряхлого и глупого. Подходящий представитель племен.

Ладно, это не имело значения. В моей башне имелись автоматы с едой, вода и прочее. В то время как оониты собирались обстреливать улицы, мне лучше остаться здесь. Затем, когда это станет безопасно, я позволю меня найти.

Я почувствовал внезапный укол… нет, не вины, но легкого сожаления.

– Халбер, ты когда-нибудь думал о том, чтобы покинуть туннели?

– Говорил те, мы собирались к Гудзону несколько часов назад. Но это потому что мы были в отчаянии. Нет места для племени сабов на улице. Сабвей быть наш дом.

– Да, разумеется.

Окно на экране мигнуло и исчезло. Связь с Лондонским сервером закончилась.

– Халбер, я должен идти. Пока.

Я отключил телефон, зная, что это приведет его в бешенство.