- Ты можешь сказать мне ещё что-нибудь, что поможет остановить того, кто за этим стоит? - спросила она.

Он побледнел.

- Ты не можешь.

- Не могу что?

- Остановить это. Кто бы это ни делал, он слишком могущественен, - Финн посмотрел на кузена. - Даже могущественнее тебя, Кай.

Дракон хрустнул костяшками пальцев.

- Это мы ещё посмотрим.

- Нет. Слишком поздно. Для всех нас слишком поздно, - быстро выпалил Финн. - Я видел, как горит Сан-Франциско. Легионы монстров врываются в город. Мёртвые тела на улицах. Повсюду. Бухта кипела кровью. А поверх всего этого, высоко в небе, над городом нависает тёмная, зловещая магия, как готовое пролиться грозовое облако. Конец. Конец грядёт. Магический апокалипсис сокрушит город. Мы все обречены.

- Это мысли того, кто тебя контролировал? - спросила Сера.

Финн начал раскачиваться вперёд-назад.

- Конец. Конец грядёт. Магический апокалипсис сокрушит город. Мы все обречены.

- Как с этим связана вещь, которую ты пытался украсть? Она вызовет это разрушение?

Его глаза остекленели, Финн начал раскачиваться сильнее.

- Конец. Конец грядёт. Магический апокалипсис сокрушит город. Мы все обречены.

- Финн?

- Не утруждайся, - сказал дракон, пока Финн продолжал бормотать. - Он становился таким всякий раз, когда мы пытались копнуть глубже. Тот, кто захватил его тело, поставил меры безопасности.

- Поэтому мы пришли сюда. Ты хотел, чтобы я увидела его таким. Зачем?

- Я подумал, это мотивирует тебя понять, что город в опасности. Судя по взгляду твоих глаз, я вижу, что оказался прав.

Сера встала. Безумный, бессвязно бормочущий Финн - это слишком. Тон его магии сменился с нервозности до полного безумия. Это вызывало у неё головную боль.

- Мог просто сказать мне, - заметила она.

- Ты мне не доверяешь.

В его словах был смысл.

- Так лучше, - сказал Драхенбург. - Лучше, чтобы ты сама увидела, с чем мы столкнулись. И ты теперь не попытаешься отделаться от этого назначения, когда знаешь, что стоит на кону.

- Ты манипулировал мной, - эти слова царапнули её язык.

- Я предпочитаю считать это мотивацией, а не манипуляцией.

- Можешь думать как угодно, но это не меняет сути, - парировала Сера. - Ты только и делал, что манипулировал мной и моим братом с тех самых пор, как ты сунул голову в наши жизни, и ты ещё задаёшься вопросом, почему я тебе не доверяю. Серьёзно?

Драхенбург несколько секунд смотрел на неё, а затем испустил мученический вздох.

- Сейчас существуют вещи важнее твоего оскорблённого эго. Ты упрямишься.

- Давай сначала беспокоиться о спасении города, - продолжил он. - Если после этого ты все ещё будешь на меня злиться, мы решим это в драке. Я даже позволю тебе нанести первый удар. И не скажу Симмонсу.

- По рукам, - сказала Сера, широко улыбаясь.

О, он понятия не имел, во что только что ввязался. Последние двадцать лет она училась побеждать монстров. И если уж на то пошло, дракон - не что иное, как очередной монстр.

Холодный влажный ветер кусал Серу за руки и лицо. Если бы она знала, что придётся нанести визит на место магического срыва Финна Драхенбурга, она бы взяла с собой кожаную куртку. Или хотя бы свитер. Майка нисколько не защищала против ветров Сан-Франциско.

Рядом с ней дракон осматривал парковку. Его футболка служила ничуть не лучшей защитой от ветра, чем её майка, но он расхаживал так, будто холод его совсем не беспокоил. Возможно, в нем ревел огонь - или под его кожей пряталась драконья чешуя.

- Зачем мы здесь? Финн не помнит, что он пытался украсть. Что вы именно вы ожидаете найти, мистер Драхенбург?

Он остановился перед стеной, раскрашенной черными подпалинами как джинсы-«варёнки»⁷, затем посмотрел на неё.