- Что они делают?

- Они помогают молодым или неопытным магам сфокусировать свою силу. Веками дети семьи Драхенбург пользовались ими в ранние годы, когда их магия начинала расцветать.

- Ты сам ими пользовался?

- Нет, - Кай выглядел оскорблённым. - Они созданы для недостаточно сильных и недисциплинированных детей, которым нужен толчок, чтобы производить магию. Ребёнок носит одну пару, а другую надевает более опытный маг, используя браслеты, чтобы помочь ребёнку направлять его магию.

- Я никогда о таком не слышала.

- Наш набор - единственный в своём роде, - ответил Кай. - Но я все равно не понимаю, зачем кому-то встревать в такие проблемы, чтобы украсть их. Мы создали браслеты, чтобы справляться со слабыми магами, рождающимися в семье. Нам нужно было найти какой-то способ придать им усиление. Мы не могли допустить слабых магов в семье Драхенбургов.

Сера нахмурилась.

- Ага, потому что это же такой позор.

- Это опасно. Родиться слабым магом в могущественной семье - значит, стать мишенью для врагов семьи. Или пиратов и мошенников, ищущих способ сделать состояние за счёт похищения членов богатых семей.

- О, - её руки соскользнули со своего места на бёдрах.

- Но вот в чем штука. Браслеты не дают магу силы, которой он не обладает. Они просто учат его использовать каждую имеющуюся у него каплю магии. Большинство магов имеют доступ лишь к части общего объёма своей магии.

- Насколько большой части?

- Меньше половины. Обычно треть или даже четверть.

- И эти браслеты позволяют магам пользоваться всем их магическим потенциалом?

- Не совсем. Это не панацея для низкого уровня магии. Маг не может просто надеть их и внезапно получить доступ ко всей магии, до которой раньше не мог добраться. Требуются годы тренировок, и начинать нужно рано, в идеале - до пубертатного периода, - сказал Кай. - Любая другая династия с удовольствием добралась бы до этих браслетов, чтобы использовать их на своих слабых детях, но они не пошли бы за ними так открыто. И за браслетами охотятся не воры, потому что кто бы ни стоял за этим, они уже потратили на кражу больше денег, чем сумеют выручить за них на чёрном рынке.

- Что, если было украдено что-то ещё? - предположила Сера. - Что, если они пришли вовсе не за браслетами?

- Но использовали их, чтобы прикрыть другую кражу, - Кай повернулся к Доусону. - Ты уверен, что Воспламеняющие Браслеты - единственный украденный предмет?

- Команда, которая проводила инвентаризацию, говорит, что все остальное на месте, - ответил Доусон. Он выглядел куда счастливее, когда Кай его игнорировал.

- Проверь заново. Сам, лично. Приступай сейчас же. Я жду отчёт утром.

В одиночку это займёт у него, наверное, половину ночи, но он не протестовал. Он не сказал ни слова, повернулся и спустился по лестнице в подземное здание. Сера подождала, пока он скроется из пределов слышимости, прежде чем отчитать Кая.

- Ты мог бы дать кого-то ему в помощь. Не его вина, что помещение охраны вывели из строя.

- Я его не наказываю, - ответил Кай. - Я хочу, чтобы это сделал он, потому что я не совсем уверен, что среди нас нет шпионов и предателей. Я не могу доверять остальным охранникам.

- Но ты можешь доверять ему?

- Да.

- Почему? - спросила Сера, хоть она и вроде как... нет, совершенно точно не хотела этого знать.

Кай просто посмотрел на неё, ничего не говоря.

- Настолько все плохо?

- Скажем так, Доусон видел, что случается с людьми, которые меня предают, - сказал он с холодной яростью в глазах.

Заряд молнии ударил с неба, сшибая мусорный бак через всю парковку. Когда тот упал, пламя поглотило металл, расплавляя его в бесформенную массу ещё до того, как он коснулся земли. Ого. И да, срань господня.

- Мне стоит беспокоиться о том, что ты меня спалишь? - спросила Сера.