- ... в подвале, - говорил Кай остальным.

Пурпурные и жёлтые точки плясали перед её глазами. Тяжёлые, гулкие удары разрывали её уши. Её кожа сделалась горячей и липкой от пота, её живот выделывал кульбиты как вода перед начинающимся ураганом. Сера покачнулась вперёд и выблевала весь свой ланч.

- Сера? - Кай протянул руку и поймал её, когда она пошатнулась.

Она не могла говорить. Она не могла даже стоять. Её голова как будто застряла в измельчителе отходов.

- Заблокируй это, - сказал его низкий голос поверх гулких ударов.

- Не... знаю... как, - прокаркала Сера. Её рот жгло кислотой. Все её тело горело.

- Это как маскировать твою магию, только наоборот. Подними свою стену и выверни её наружу. Вместо того чтобы запечатывать свою магию внутри, ты должна не впускать чужую магию внутрь.

Сера едва могла следовать за его мыслью. Боль была слишком сильной. Если бы все здание обрушилось на неё, было бы не так больно. Она потянулась к стене. У неё не было никакой магии, способной воздвигнуть стены, но это не остановит её от попыток. Она будет колотить стену кулаками, если придётся. Все что угодно, лишь бы боль закончилась. Лишь бы освободиться.

- Сера.

Что-то сомкнулось на ней, что-то сильное и ужасное, желающее её страданий. Сера била и пиналась изо всех сил, но стальная ловушка оставалась неподвижной. Она не могла из неё вырваться.

- Сера, остановись, - прошептал ей на ухо голос Кая.

- Больно.

- Я знаю, - произнёс его голос успокаивающим тоном. - Но ты можешь это остановить.

Она с отчаянием посмотрела на стену - стену, до которой не могла дотянуться.

- Нет, не так. Я знаю, что ты хочешь удержать свою магию внутри, но именно это и причиняет тебе боль. Ты должна вытолкнуть её из себя, чтобы сделать барьер, который все заблокирует. Ты можешь это сделать.

Голос звучал искренне, но драконы - лжецы. Сера снова попыталась вырваться. Когда это не сработало, она потянулась к жёстким рукам, скрестившимся на её груди, и потянула за них. Неожиданный заряд магии сорвался с её пальцев.

- Это все, на что ты способна? - поддразнил голос.

Сера вонзила в него ногти и снова ударила своей магией.

Кай закряхтел.

- Это должно было быть больно?

Пот тёк по её лицу обжигающими ручьями. Сера потянулась вглубь к своей магии, позволяя ей выплыть на поверхность. Её голова взрывалась агонией, но она боролась с болью. Она пробудила свою магию и выстрелила ею в Кая, вкладывая как можно больше силы. Это был магический эквивалент пинка по голове.

Жаль, у драконов чертовски крепкие головы.

- Щекотно, - Кай что-то сплюнул. Кровь. - Как крылья бабочки.

Сера стиснула зубы, направляя всю свою магию в один-единственный концентрированный удар. Кай отшатнулся назад, и потому что упрямый ублюдок все ещё её не отпускал, она полетела вместе с ним. Когда они упали, корка, удерживавшая её магию больше двадцати лет, лопнула. Её магия каскадами хлынула наружу, наполняя её экстазом, который поглотил боль. Сера мощно толкнула свою магию, выплёскивая её из себя. Тошнотворные магические вибрации утихли. Отголоски её собственной магической разрядки ещё сохранялись, медленно угасая.

- Сера, ты в порядке?

Она отодрала лицо от камня под собой. Вот только это был не камень. Сера лежала на Кае, и он выглядел довольным, как котёнок, который только что поймал свою первую мышку - или как дракон, который поймал свою первую овечку. Сера скатилась с него, приземлившись на задницу. Голова все ещё немного кружилась.

- Что это было? - спросила Сера хриплым голосом.