— Агент Призрак, — важно кивнул Святослав, взявший тело слуги под контроль. — Рад видеть вас в добром здравии. Особенно после столь громкого падения.

— Святослав, — прохрипел я, отклонившись на спинке сиденья. — СМИ уже вовсю трезвонят?

— Как и всегда, Агент… Как и всегда.

— У меня только один вопрос: зачем? — спросил я.

Мужчина улыбнулся. И эта улыбка была отнюдь не доброжелательной, или же предвкушающей. Нет, так улыбаются хищные дельцы. Те, кто готов рвать глотки и идти по головам, если того требовала ситуация.

— Зачем я принёс в жертву хорошо подготовленных и обученных людей, чтобы спасти жизнь наёмнику, которому ещё и должен буду заплатить? — улыбка переросла в оскал. — Люди — это ресурс, Агент. Да, на обучение достойных кадров тратятся деньги, время… Но их можно заменить. Даже эсперов. Вы же, Агент, — сделал он паузу. — Вас заменить не получится. Вы — ресурс, который не восполнить. Тёмная лошадка, о которой всё больше и больше людей шепчутся по углам…

— И о чём же они шепчутся? — прохрипел я без особого интереса.

Святослав не торопился с ответом. Разжав руки, потянулся к подлокотнику, нажал кнопку, и из ниши выдвинулась бутылка шампанского с несколькими бокалами.

— Хороший вопрос, агент, — улыбнулся Святослав, открыв бутылку и налив себе игристый напиток. — Будете? Это «Легро Фор Дер-Саль», но думаю, вам известно данное шампанское.

Конечно известно, пятьдесят тысяч кредитов за бутылку. Похоже, кто-то решил пошиковать, что очень странно, ведь у Медведевых проблемы, вроде бы.

— Откажусь, — ответил я.

— Что ж, ваше право, — пожал тот плечами и сделал глоток. — К теме о слухах. Слишком часто стали звучать слова о том, что вы, агент Призрак, положительный результат некогда заброшенного и провального проекта «Уроборос».

«Уроборос»? Это ещё что?

— Судя по вашему молчанию, я могу расценивать это как положительный ответ? — улыбнулся Святослав.

— Нет.

— Ожидаемо, — хмыкнул он и глотнул шампанского. — Но в любом случае, запись боя в порту Санта-Мария имеет место быть. Все считали вас Физиком до этого момента. Теперь же… Не только Физиком, но и Малефиком, — выразительно взглянул он на мои перчатки. — Хотелось бы узнать, сколько жизней унесли ваши когти, агент. Но, боюсь, это будет бестактно.

Погодите… Чёрт с ним, что записи с камер наблюдения спалили всю ту резню. Оно ведь получается, что местные идиоты решили, будто я не только Физик, но и Малефик… Хех, бля, забавно! Хотя, слова Святослава имеют логическое обоснование. Ведь у Физиков может быть внутренняя и внешняя мутация, то и у остальных классов эсперов тоже. Покров и призванные духи — это первая ступень и некий стандарт для каждого Малефика. Но, если позволяла мутация, эти ребята изменяли и своё тело. Я как-то раз видел, как один Малефик себе две башки отрастил. Такая у него была внутренняя мутация.

Получается, что мою частичную трансформацию восприняли, как способность Малефика? Не сдержавшись, я засмеялся во весь голос, стараясь держать его более грубым. Святослав на это только приподнял бровь.

— Я сказал что-то смешное?

— Да нет, — покачал я головой, отсмеявшись. — Вспомнил шутку забавную.

— Вот как… — не поверил мне наследник Медведевых. — Раз так, оставим вопрос о вашей принадлежности к проекту «Уроборос», Агент, и перейдём к делу. Вы должны мне. Жизнь за жизнь, согласны?

А ведь он прав. Его выверт с атакой на героев спас меня от больших неприятностей.